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La última semana en el mundo de la tecnología estuvo marcada por la feria CES de Las Vegas y también por el décimo cumpleaños de la cual celebrado iPhone. Si bien en Cupertino hubo una gran celebración, la feria de Las Vegas demostró que Apple probablemente debería trabajar también en otros sectores.

Diez años desde la presentación del primer iPhone, presentada el 9 de enero de 2007 en el Macworld por Steve Jobs, no sólo la mayoría de las revistas tecnológicas conmemoraron el lunes. El éxito del teléfono de Apple no tiene precedentes y con razón se recuerdan más de mil millones de iPhone vendidos en una década.

De la mano de la enorme popularidad del iPhone, también se celebró cada año el mencionado Consumer Electronics Show, en el que, aunque Apple no expone oficialmente desde hace un cuarto de siglo, la mayoría de las empresas expositoras le hicieron un favor, porque trajo cada año un sinfín de accesorios para sus productos, y especialmente para los iPhone. Este año, sin embargo, la tendencia parece haber cambiado.

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A la feria de este año asistió tradicionalmente Ota Schön de Hospodářské noviny, quien compartió sus impresiones él describió elocuentemente:

Apple está empezando a perder el control del mercado americano. Los fabricantes ya no presumen de conectarse a Siri y HomeKit. En su lugar, ofrecen conexión con el asistente Alexa de Amazon y cooperación con servicios que también están disponibles en Android. La feria CES confirmó así que Apple está actualmente fuera de la corriente principal de la innovación.

Aunque Apple no suele exponer en el CES, la diferencia en la influencia de la empresa fue enorme. Las noticias se presentan directamente con aplicaciones de Android, incluso cuando se presentan software y servicios, Android es mucho más común, especialmente en Estados Unidos, donde la proporción de iOS y Android es igual.

La situación en el CES puede no ser indicativa del desempeño o del futuro de Apple, pero ciertamente es un indicador interesante. Hay que admitir que incluso el tradicional suministro interminable de accesorios para todo lo que lleva el logo de la manzana mordida no resultó tan interesante ni atrajo tanta atención este año.

Incipio mostró la portada, que recupera el conector para auriculares en el iPhone 7, a Griffin le gusta demasiado no se pudo reemplazar MagSafe y si realmente se pega la enorme estación de acoplamiento DEC de OWC bajo el nuevo MacBook Pro, es una gran incógnita. Entre las piezas de mayor éxito quizás sólo se encuentren muelles verificados de Henge Docks y es una opción interesante para deportistas con un Apple Watch en mi brazo.

El año pasado, HomeKit recibió mucha atención. La plataforma de Apple para el Internet de las cosas y el control inteligente del hogar se presentó hace casi tres años, pero el lanzamiento, que se esperaba en el CES debido a los avances en este ámbito, no se produjo este año. Más bien tu desafortunadamente podemos hacer una pregunta similar como hace dos años.

No es que no hubiera novedades relacionadas con HomeKit en Las Vegas, pero se trataba principalmente de una extensión de productos actuales, como las bombillas y luces más populares de todo tipo, termostatos, cerraduras o detectores de humo y sensores similares. De las nuevas categorías, sólo las cámaras tuvieron un impacto significativo.

Muchos esperarían que después de ese tiempo, la Apple Online Store ofrezca más de 13 productos para HomeKit (la estadounidense tiene 26). Alza tiene 62 artículos en la categoría HomeKit, pero la gran mayoría de ellos son simplemente bombillas o lámparas similares. Este también es un ejemplo bastante bueno del estado de HomeKit.

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Esta solución de Apple en el CES quedó notablemente eclipsada por el asistente de voz Alexa escondido en el Echo de Amazon, que, paradójicamente, tiene una antigüedad muy similar a HomeKit. Sin embargo, está experimentando un inicio mucho más rápido y la popularidad de una solución similar está creciendo significativamente, especialmente en Estados Unidos. Amazon Echo tiene un asistente de voz que escucha constantemente, por ejemplo en la cocina, y ejecuta sus órdenes. Y, entre otras cosas, al igual que HomeKit, puede conectarse a electrodomésticos inteligentes y a una casa inteligente en general.

Jacob Kastrenakes de The Verge sobre el desempeño de HomeKit de este año en CES él escribió:

Lo que a HomeKit le sigue faltando es parte del entusiasmo que ahora se ha generado en torno a Alexa de Amazon: un asistente de voz, pero también una herramienta de automatización y control del hogar. Se podría argumentar que el enfoque lento y constante de Apple y su énfasis en la seguridad son valiosos. El hogar inteligente sigue siendo un nicho de mercado que aún se encuentra en una fase muy temprana en términos de funcionalidad.

Pero en este punto, también está el argumento de que Alexa está dentro de los refrigeradores y puede controlar hornos, lavavajillas y aspiradoras, mientras que HomeKit simplemente agrega más enchufes eléctricos. Y este hecho puede darle a Amazon una ventaja.

El hecho de que ahora puedas controlar principalmente luces, enchufes y termostatos con HomeKit puede que no sea tan dramático todavía, porque la casa inteligente y sus posibilidades aún se están expandiendo, pero el CES de este año indicó claramente hacia dónde van los próximos pasos y Apple se queda atrás. .

Por supuesto, no sólo Alexa de Amazon es cada vez más capaz e integrada, sino que también Google quiere atacar con su Assistant in Home o Samsung con su propio asistente de voz. Con ellos, podemos estar casi seguros de su integración en frigoríficos y otros productos similares. Apple se mantiene en silencio por ahora y, aunque su HomeKit funciona bien, es posible que esté perdiendo usuarios.

A ello también va de la mano el estatus de Siri, el asistente de voz de Apple. La batalla no se trata sólo de qué dispositivo utilizaremos para controlar la luz o la lavadora, sino sobre todo cómo, y Amazon y Google están convencidos de que con la voz. Sus asistentes de voz ya han alcanzado al antiguo Siri y ahora están entrando en otros ámbitos, mientras que Siri sigue confinado al iPhone, es decir, al iPad o al nuevo Mac. Incluso esto puede impedir que las empresas den soporte a HomeKit, porque no saben qué tipo de futuro le está pintando Apple a Siri.

eco del Amazonas

En relación con Amazon Echo o Google Home, ya se ha especulado que Apple está preparando su propio asistente de voz para los hogares, pero todavía no ha dado ningún paso al respecto. El jefe de marketing de Apple, Schil Philler, habla sobre este tema con motivo del décimo cumpleaños del iPhone, entre otras cosas habló con Steven Levy y afirmó que cree que es importante que Siri esté en todos los iPhone:

“Esto es muy importante y me alegro de que nuestro equipo haya decidido crear Siri hace años. Creo que estamos haciendo más con esta interfaz conversacional que nadie. Personalmente, creo que el mejor asistente inteligente sigue siendo el que siempre está contigo. Tener un iPhone conmigo con el que pueda hablar es mejor que algo que esté en mi cocina o colgado en la pared en algún lugar”.

A la pregunta de seguimiento de Levy de que Amazon no ve a Alexa solo como una interfaz de voz conectada a un solo dispositivo, sino más bien como un producto ubicuo en la nube que puede escucharlo en cualquier momento y en cualquier lugar, Schiller respondió:

“La gente olvida el valor y la importancia de la exhibición. Una de las mayores innovaciones del iPhone en los últimos diez años ha sido la pantalla. Las visualizaciones no desaparecen simplemente. Todavía nos gusta tomar fotografías y tenemos que mirarlas en alguna parte, y eso no es suficiente para mi voz sin una pantalla.

Los comentarios de Phil Schiller son interesantes por dos razones. Por un lado, esta es una de las pocas menciones de los representantes de Apple sobre este ámbito y, por otro lado, pueden indicar lo que Apple pretende aquí. El rechazo al concepto actual de Amazon Echo no significa que los asistentes inteligentes tipo Apple, por ejemplo, no sean de interés en el hogar. Después de todo, el año pasado ya se especuló que la próxima generación del Echo también podría tener una pantalla grande para posibilidades de uso aún mayores. Y ese podría ser el camino de Apple.

Por ahora, sin embargo, Apple guarda tanto silencio aquí como en otros ámbitos. El CES de este año no se centró sólo en el hogar inteligente, sino también en la realidad virtual, que como nuevo segmento en el mundo tecnológico también está empezando a ganar impulso. Si bien las empresas más relevantes ya se han involucrado de alguna manera, Apple está esperando. Según su director general, Tim Cook, lo que más le interesa es la realidad aumentada, pero todavía no sabemos qué significa.

Puede que Apple vuelva a ser una estrategia efectiva para encontrar un cóctel ganador más adelante y tal vez vencer a Amazon Echo y su Alexa (o cualquier otra persona), pero no se puede confiar en ello. Tanto para los asistentes de voz como para la realidad virtual, la retroalimentación y la mejora continua basada en el uso de estos productos en el mundo real son en gran medida clave, algo que Apple ciertamente no puede simular en sus laboratorios.

Además de los productos tradicionales como iPhone, iPad o MacBook, Apple se está abriendo a otros sectores con sus productos. En relación con el décimo cumpleaños del iPhone, cabe recordar que ese mismo día también se presentó el primer Apple TV. Sin embargo, a diferencia del mundo de los teléfonos, Apple hasta ahora no ha logrado realizar la revolución profetizada varias veces en nuestros hogares con televisores.

Pero quizá Apple ignore estas categorías porque se centra en otra cosa que agota por completo sus recursos y capacidades. No sería la primera vez que la compañía californiana no incursiona en algunas áreas por su propia convicción de que no valían la pena, prefiriendo centrar su atención en otra parte. Podría tratarse fácilmente de un proyecto de automoción muy cacareado, pero en realidad sólo nos movemos sobre la base de especulaciones.

Si Apple no está interesada en el campo del hogar inteligente de manera más amplia que el Homekit actual, o no tiene planes de penetrar en el atractivo mundo de la realidad virtual o la realidad aumentada, muchos usuarios tendrán que buscar soluciones en la competencia. Sin embargo, al omitir estas categorías, Apple podría estar privándose de una gran oportunidad para expandir aún más su ecosistema, conectar aún más sus dispositivos y sumergir aún más a los usuarios en todo lo que, entre otras cosas, genera ganancias.

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