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En relación con la situación actual, en la que un gran número de personas trabajan desde casa o se toman algún tipo de vacaciones, la Unión Europea ha pedido a los servicios de streaming (YouTube, Netflix, etc.) que reduzcan temporalmente la calidad del contenido en streaming, para así facilitar la infraestructura de datos europea.

Según la Unión Europea, los proveedores de servicios de streaming deberían considerar si deberían ofrecer únicamente contenidos en "calidad SD" en lugar de la clásica alta definición. Nadie ha especificado si bajo la calidad "SD" se esconde la antigua resolución 720p o la más común 1080p. Al mismo tiempo, la UE hace un llamamiento a los usuarios para que tengan cuidado con su consumo de datos y no sobrecarguen innecesariamente la red de Internet.

El comisario europeo Thierry Breton, responsable de la política de comunicación digital en la Comisión, hizo saber que los proveedores de servicios de streaming y las empresas de telecomunicaciones tienen la responsabilidad conjunta de garantizar que el funcionamiento de Internet no se vea perturbado de ninguna manera. Si bien ningún representante de YouTube se ha pronunciado sobre la solicitud, un portavoz de Netflix ha informado de que la empresa lleva mucho tiempo trabajando con proveedores de Internet para garantizar que sus servicios sean lo más ligeros posible en la red de datos. En este contexto mencionó, por ejemplo, la ubicación física de los servidores en los que se encuentran los datos, que no tengan que recorrer distancias innecesariamente largas y, por tanto, sobrecargar la infraestructura más de lo necesario. Al mismo tiempo, añadió que Netflix ahora permite el uso de un servicio especial que puede ajustar la calidad del contenido en streaming en relación con la disponibilidad de una conexión a Internet en un área determinada.

En relación con lo que está sucediendo en todo el mundo, surgen muchas preguntas sobre si las redes troncales de Internet están siquiera preparadas para ese tráfico. Hoy en día, cientos de miles de personas trabajan desde casa y diversos servicios de comunicación (por vídeo) se convierten en su pan de cada día. Por tanto, las redes de Internet están mucho más saturadas que en el pasado. Además, las leyes europeas de neutralidad web prohíben la desaceleración selectiva de ciertos servicios de Internet, por lo que decenas de miles de transmisiones 4K de Netflix o Apple TV pueden conectarse correctamente a la red de datos europea. En los últimos días, usuarios de muchos países europeos han informado de cortes.

Por ejemplo, Italia, que es el país europeo más afectado por la infección por el virus de la corona, registra un aumento de tres veces en las videoconferencias. Esto, junto con el mayor uso de streaming y otros servicios web, ejerce una presión extrema sobre las redes de Internet allí. Durante los fines de semana, el flujo de datos en las redes italianas aumenta hasta un 80% respecto al estado normal. Las empresas españolas de telecomunicaciones advierten entonces a los usuarios que intenten controlar su actividad en Internet o trasladarla fuera de los horarios críticos.

Sin embargo, los problemas no sólo están relacionados con las redes de datos, la señal telefónica también presenta importantes cortes. Por ejemplo, hace unos días se produjo un corte masivo de señal en Gran Bretaña debido a una enorme sobrecarga de la red. Cientos de miles de usuarios no pudieron llegar a ninguna parte. Todavía no hemos tenido problemas de naturaleza similar y esperemos que no los haya.

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