Amaya Tomán La automatización del trabajo es un arma de doble filo. Ahorra a los fabricantes mucho tiempo, dinero y energía, pero amenaza el mercado laboral con ciertos grupos de trabajadores. La cadena de producción Foxconn sustituirá ahora diez mil puestos de trabajo humanos por unidades robóticas. ¿Las máquinas asumirán parte del trabajo por nosotros en el futuro?
Máquinas en lugar de personas
Innolux, parte de Foxconn Technology Group, es donde se llevará a cabo la robotización y automatización masiva de la producción. Innolux es uno de los fabricantes cada vez más importantes no sólo de paneles LCD, sino que entre sus clientes se encuentran varios fabricantes importantes de electrónica como HP, Dell, Samsung Electronics, LG, Panasonic, Hitachi o Sharp. La gran mayoría de las fábricas de Innolux están ubicadas en Taiwán y emplean a decenas de miles de personas, pero algunas de ellas serán reemplazadas por robots en un futuro previsible.
"Planeamos reducir nuestra fuerza laboral a menos de 50 empleados para finales de este año", dijo el presidente de Innolux, Tuan Hsing-Chien, añadiendo que a finales del año pasado, Innolux empleaba a 60 trabajadores. Si todo va según lo previsto, el 75% de la producción de Innolux debería automatizarse, según Tuan. El anuncio de Tuan se produce pocos días después de que el presidente de Foxconn, Terry Gou, anunciara planes para invertir 342 millones de dólares para incorporar inteligencia artificial en el proceso de fabricación.
¿Un futuro brillante?
En Innolux no sólo se avanza en la optimización y mejora de la producción, sino también en el desarrollo de tecnologías. El vicepresidente ejecutivo de la compañía, Ting Chin-lung, anunció recientemente que Innolux está trabajando en un nuevo tipo de pantalla con el nombre provisional "AM mini LED". Debería ofrecer a los usuarios todas las ventajas de las pantallas OLED, incluido un mejor contraste y flexibilidad. La flexibilidad es un elemento muy debatido en el futuro de las pantallas, y el éxito de los conceptos de teléfonos inteligentes o tabletas con pantalla "plegable" sugiere que tal vez no haya escasez de demanda.
Galería de fotos
Grandes planes
La automatización en Foxconn (y por lo tanto en Innolux) no es producto de ideas recientes. En agosto de 2011, Terry Gou hizo saber que quería tener un millón de robots en sus fábricas en un plazo de tres años. Según él, los robots debían sustituir la fuerza humana en el simple trabajo manual en las líneas de producción. Aunque Foxconn no logró alcanzar esta cifra dentro del plazo establecido, la automatización continúa a buen ritmo.
En 2016, comenzó a difundirse la noticia de que una de las fábricas de Foxconn había reducido su plantilla de 110 a 50 trabajadores en favor de los robots. En su comunicado de prensa de ese momento, Foxconn confirmó que "se han automatizado varios procesos de fabricación", pero se negó a confirmar que la automatización se produjo a costa de pérdidas de empleos a largo plazo.
"Aplicamos ingeniería robótica y otras tecnologías de producción innovadoras, reemplazando tareas repetitivas que antes realizaban nuestros empleados. A través de la formación, permitimos que nuestros trabajadores se centren en elementos de mayor valor añadido en el proceso productivo, como la investigación, el desarrollo o el control de calidad. Seguimos planeando emplear tanto la automatización como la mano de obra humana en nuestras operaciones de fabricación”, decía el comunicado de 2016.
En interés del mercado
Una de las principales razones de la automatización en Foxconn y en la industria tecnológica en general es el gran y rápido aumento de la competencia en el mercado. Innolux se ha convertido en un exitoso proveedor de paneles LCD para televisores, monitores y smartphones de varios fabricantes importantes, pero quiere dar un paso más. Por lo tanto, eligió paneles LED de formato más pequeño, cuya producción quiere automatizar completamente, para poder competir con los competidores que producen paneles OLED.
Fuente: BBC, TheNextWeb
