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la semana pasada nosotros trajeron noticias, que el teclado predictivo SwiftKey en forma de aplicación se dirige a iOS, según información de la cuenta de Twitter @evleaks. Hoy, SwiftKey Note ha aparecido en la App Store, y los usuarios de iPhone y iPad finalmente pueden experimentar cómo es una alternativa al teclado del sistema, que no ha cambiado desde la primera versión de iOS. Similar a Path Input, que ofrece el teclado Swype, esta es una aplicación separada que ofrece SwiftKey, por lo que no es posible usarla en ningún otro lugar. Al menos la integración con Evernote debería compensar esta deficiencia.

Debido a reglas más estrictas en la App Store, a diferencia de Android, los desarrolladores no pueden ofrecer un teclado alternativo que realmente reemplace el teclado del sistema. Aunque Tim Cook en la conferencia D11 prometió una mayor apertura en el futuro, todo el software de terceros debe funcionar sólo en su propia bandeja de entrada, y una integración más profunda en el sistema, como la de Twitter, Facebook o Flickr, requiere una cooperación directa con Apple. Por tanto, los teclados alternativos sólo tienen dos opciones. Ofrecer a otros desarrolladores una API para integrar el teclado, como intenta hacer la startup. Flexy (TextExpander funciona de manera similar) o publique su propia aplicación.

SwiftKey fue por el otro lado y creó una aplicación de notas donde puedes usar SwiftKey. Quizás el mayor atractivo aquí sea la conexión con Evernote. Las notas no se encuentran sólo en el entorno limitado de la aplicación, sino que también se sincronizan con el servicio conectado. Se puede acceder a diarios, notas y etiquetas directamente desde el menú principal, pero hay un problema. SwiftKey Note no puede cargar notas de Evernote existentes a menos que hayan sido etiquetadas con una etiqueta personalizada, por lo que funciona en una dirección y solo le permite editar notas creadas en SwiftKey Note. Esto descarta la idea de que la aplicación podría reemplazar parcialmente a Evernote. Sin embargo, la empresa detrás de SwiftKey está considerando conectar otros servicios, por lo que la aplicación podría funcionar de manera similar a Drafts, donde el texto resultante se puede enviar a diferentes servicios o aplicaciones.

El diseño del teclado en sí está un poco a medias. La única diferencia visible con el teclado de Apple es la barra superior con una sugerencia de palabra. Esta es la principal fortaleza de SwiftKey, ya que no solo predice palabras a medida que escribe, sino que también predice la siguiente palabra según el contexto sin escribir una sola letra. Esto acelera todo el proceso de escritura con menos pulsaciones de teclas, aunque requiere un poco de práctica. La desventaja de la versión de iOS es la ausencia de la función de flujo, que permite escribir palabras de una sola vez. En SwiftKey Note, todavía tienes que escribir letras individuales, y la única ventaja real de toda la aplicación es la barra predictiva, que revela opciones básicas de formato después de deslizar el dedo. Los desarrolladores, sin embargo lo dejaron escuchar, que considerarán implementar Flow en función de los comentarios de los usuarios. Y definitivamente lo exigirán.

Lo que se congela es el soporte lingüístico limitado. Mientras que la versión de Android ofrece más de 60 idiomas, incluido el checo, SwiftKey para iOS sólo incluye inglés, alemán, español, francés e italiano. Probablemente irán apareciendo otros idiomas con el tiempo, pero de momento el uso es mínimo para nosotros, eso sí, a menos que prefieras escribir notas en inglés u otro de los idiomas soportados.

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Hasta que Apple permita a los desarrolladores integrar aplicaciones más profundamente en iOS, o al menos instalar teclados alternativos, SwiftKey seguirá siendo una solución a medias durante mucho tiempo sólo dentro de su propia aplicación. Como demostración de tecnología, la aplicación es interesante y el enlace a Evernote aumenta mucho su utilidad, pero como aplicación en sí, tiene algunas deficiencias, en particular la ausencia de Flow y el soporte limitado de idiomas. Sin embargo, puedes encontrarlo gratis en la App Store, por lo que al menos puedes probar cómo se ve la escritura predictiva en un iPhone o iPad.

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