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Diario Financial Times Ayer llegó la noticia de que Apple está en conversaciones para adquirir Beats Electronics, fabricante de los icónicos auriculares Beats by Dr. Dre. El supuesto precio de compra, 3,2 millones de dólares, representaría la adquisición más cara en la historia de Apple y del rapero Dr. Dre, quien cofundó la compañía con el veterano de la industria musical Jimmy Iovine, la convirtió en multimillonaria.

Aunque algunos medios han cerrado lentamente la adquisición, aún no hay nada oficial. Según el Financial Times, el anuncio debería realizarse la próxima semana, hasta entonces sólo podemos especular. La adquisición fue confirmada extraoficialmente por Tyrese Gibson, quien subió un video a su cuenta de Facebook celebrando junto al Dr. Dre que el rapero se convirtió en el primer multimillonario del mundo del hip hop. La publicación original a la que se adjuntó el video tenía el siguiente texto:

Cómo terminé estudiando con el Dr. ¡¡¡Dre la noche en que se anunció públicamente que había cerrado un acuerdo de 3,2 millones con Apple!!! ¡¡¡¡¡LOS BEATS ACABARON DE CAMBIAR EL HIP HOP !!!!!!!!”

El vídeo fue eliminado posteriormente, pero aún se puede encontrar en YouTube. Sin embargo, ni Apple ni Beats Electronics han comentado ni anunciado nada aún sobre la posible adquisición, por lo que aún así debería considerarse "supuesta". Ya en el pasado pudimos oír hablar de adquisiciones similares, que al final resultaron ser un pato periodístico.

Sólo signos de interrogación e incógnitas.

Nadie sabe realmente por qué Apple querría tomar a Beats Electronics bajo su protección, pero a todos se les ocurren posibles teorías. Y aunque todavía quedan muchos interrogantes, hay varios puntos en los que Tim Cook podría haber decidido dar luz verde al acuerdo. Al final, lo más importante que Apple obtendría gracias a la posible adquisición podría no ser en absoluto los icónicos auriculares o el servicio de música en streaming, sino Jimmy Iovine. El estadounidense de sesenta y un años es sin duda un gran as de la industria del entretenimiento. Es conocido por su sello discográfico Interscope Records y se desempeña como director ejecutivo de Beats Electronics. Para Apple, su conexión con Hollywood y el mundo de la música es interesante. Iovine ha trabajado como ejecutivo de una compañía musical, produciendo música, películas y series de televisión, y ha tenido un gran éxito en todas partes.

Si Apple comprara Beats Electronics, no está claro cuál sería el nuevo puesto de Iovine, aunque ya se habla de que podría ser un asesor cercano directamente de Tim Cook, o incluso ponerse a cargo de toda la estrategia musical de Apple, pero ya sería trabajando en cualquier puesto, Apple conseguiría en él un negociador muy poderoso. Aunque Tim Cook tiene varios gerentes capaces a su disposición, Iovine podría ganar contratos que Apple no podría negociar por sí sola. Apple no siempre ha tenido éxito al tratar con compañías de música o estaciones de televisión, pero Iovine tiene contactos en todas las industrias, por lo que podría marcar la diferencia.

Sin embargo, lo primero que viene a la mente cuando la mayoría de la gente piensa en Beats Electronics son los productos de la marca: los auriculares Beats by Dr. Dre y el servicio de transmisión de música Beats. Las opiniones aquí difieren, pero probablemente debería ser el servicio Beats Music, por el que Apple echaría una mano inusualmente profunda en sus arcas. En los últimos 10 años en Cupertino han estado ganando dinero en la industria musical vendiendo álbumes y pistas en iTunes Store, pero los tiempos están cambiando y los usuarios ya no quieren pagar por canciones individuales. Los servicios de streaming que son completamente gratuitos (generalmente con anuncios) o por una pequeña tarifa están ganando terreno y Apple no ha podido responder mucho todavía. Su iTunes Radio sólo está disponible en unos pocos países y todavía no puede competir, por ejemplo, con la popular Pandora, de la que se supone que es un rival. Servicios como Spotify y Rdio están ganando popularidad y, aunque todavía no son negocios muy rentables, muestran una clara tendencia.

Para Apple, la compra de Beats Music podría ser un gran paso en esa dirección. Gracias a Beats Music ya no tendría que construir un servicio de streaming desde cero, el servicio liderado por Jimmy Iovine también tiene la ventaja sobre los mencionados Spotify o Rdio en que fue creado más o menos por la propia industria musical, mientras que el La competencia a menudo pelea con editores y artistas. Se dice que como parte de la adquisición, Apple no podría transferir también los acuerdos actualmente contratados que concluyeron en Beats Electronics, pero si Iovine et al. Lo lograron una vez, ¿por qué no pueden hacerlo una segunda vez? Por otro lado, a pesar de la enorme campaña mediática que acompañó el lanzamiento de Beats Music a principios de año, según las estimaciones, el servicio hasta ahora sólo ha encontrado unos 200 usuarios. Es una cifra que no tiene ningún interés para Apple, prácticamente igual a cero, pero aquí es donde el fabricante de iPhone y iPad podría contribuir con sus más de 800 millones de cuentas de iTunes. Sin embargo, hay dos incógnitas bastante grandes aquí: ¿por qué Apple necesitaría comprar un servicio similar cuando ciertamente podría construir uno por su cuenta, y cómo integraría Apple Beats Music en su ecosistema?

El segundo gran producto de Beats Electronics, los auriculares, encaja aún menos en la estrategia de Apple. Aunque los auriculares Beats by Dr. son productos de Apple Dre son similares en que se venden a un precio superior y la compañía obtiene enormes márgenes con ellos, pero su futuro bajo el ala de Apple no está del todo claro. Sin embargo, cabe recordar que Apple concede a estos auriculares un espacio importante en sus tiendas físicas de todo el mundo y, por tanto, al mismo tiempo sabe muy bien cómo funcionan los Beats by Dr. Dre vende. Si adquiriera un producto que le reportaría varios cientos de millones de dólares al año, tal vez no sería una mala decisión, al menos desde el punto de vista financiero. Sin embargo, al igual que en Beats Music, existe un gran interrogante sobre un posible cambio de marca. ¿Podría Apple cambiar radicalmente su enfoque y vender productos bajo su nombre con una marca diferente? ¿O desaparecerá el logo, que es parte inherente de los populares auriculares?

El valor de los auriculares Beats no está en el hardware en sí, sino en la marca y todo lo asociado a él. Los Beats son prácticamente tan icónicos como lo eran los auriculares blancos del iPod hace una década. Más que unos auriculares de calidad, los Beats son un accesorio de moda, parte del estatus social de los jóvenes. La gente no compra unos auriculares Beats por su buena reproducción (que es bastante normalita), sino porque son Beats.

Sin embargo, Apple no tiene la costumbre de vender ningún producto de su propiedad con una marca diferente. La única excepción aquí es el software FileMaker, pero se trata de una cuestión bastante prehistórica. Cuando Apple adquiere una empresa, ya sea de tecnología o de software, sus productos suelen desaparecer y toda la tecnología se transforma de alguna manera en productos Apple. Es la cuestión del posible cambio de marca y el significado de toda la adquisición lo que divide a los periodistas. Algunos, como un blogger influyente John Gruber - no ve ningún sentido en la adquisición de Beats Electronics por parte de Apple. Gruber no espera que Apple mantenga viva la marca Beats, y no cree que se deban invertir bien más de 3.000 millones de dólares. Otros, por el contrario, contradicen el gran movimiento que está dando Apple al comprar una gran empresa.

Sin embargo, una compra tan grande sería un paso sin precedentes para Apple. Como regla general, Apple compra empresas mucho más pequeñas que no son tan conocidas por el público en general y gasta mucho menos dinero en ellas. Aunque Tim Cook afirmó recientemente que Apple no se opone a grandes compras, todavía no se ha presentado la oportunidad adecuada, por lo que debería gastar más que unos pocos cientos de millones de dólares del enorme montón de dinero que Apple ha acumulado. Ahora debería ser más de tres mil millones, lo que sería ocho veces la mayor adquisición en la historia de Apple. Apple compró NeXT hace 18 años por 400 millones de dólares, pero esa historia realmente no se compara con la actual.

Basándonos en la lista de pros y contras, definitivamente no es posible descifrar si las noticias sobre la próxima adquisición de Beats Electronics por parte de Apple se basan en la verdad, en el sentido de que no podemos determinar de manera concluyente si se trata de un acuerdo significativo por parte de Apple. punto de vista o no. En este momento, si es que están interesados ​​en ello, probablemente sólo lo sepan en Apple.

En conclusión, es interesante añadir una observación más que aparece en relación con la adquisición comentada. Beats por el Dr. Auriculares Dre se convirtió en un accesorio de moda en gran parte gracias al Dr. Dre, uno de los mayores productores de hip hop de todos los tiempos. Y solo el Dr. Dre, cuyo nombre real es Andre Romelle Young, podría brindarle a Apple la atención de la comunidad negra en Estados Unidos. Para los negros estadounidenses, los auriculares Beats by Dr. se han convertido Dre como el dispositivo número uno, mientras que el iPhone está perdiendo terreno frente a este segmento de la población. Se dice que más del 70 por ciento de los negros en los Estados Unidos que poseen un teléfono inteligente usan Android. Al igual que la influencia de Iovine en los negocios, el Dr. Dre podría aportar una influencia cultural significativa a Apple para variar.

Colaboró ​​en el artículo. Michal Ždanský.

Fuente: The Verge, 9to5Mac, The Daily Dot
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