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David Pierce de la revista Wired tuvo la oportunidad de hablar en detalle con dos hombres clave detrás de la esperada novedad con el logo de la manzana mordida: el Apple Watch. El primer hombre importante es Alan Dye, el diseñador de la llamada "interfaz humana", el segundo personaje importante es Kevin Lynch, vicepresidente de tecnología de Apple y jefe de software para el Apple Watch.

Tuvimos la oportunidad de ver a Kevin Lynch durante la keynote, cuando "demostra" las características individuales de Watch en el escenario. Alan Dye pasa más desapercibido en el fondo, pero su tarea no fue menos importante a la hora de diseñar cómo interactuar con el reloj. Los dos hombres revelan qué significa realmente el Apple Watch y por qué Apple decidió diseñar el reloj en particular.

La inesperada adquisición de Kevin Lynch

Curiosamente, cuando Kevin Lynch llegó a Apple, no tenía idea de en qué estaría trabajando. Además, el mundo entero quedó sorprendido con su llegada procedente de Adobe. De hecho, Lynch fue uno de los burladores más ruidosos, arremetiendo públicamente contra Steve Jobs y el iPhone por su incapacidad para reproducir Flash. Incluso el blogger John Gruber comentó su llegada con asombro. "Lynch es un tonto, una mala adquisición" escribió literalmente.

Cuando Lynch llegó a la empresa a principios de 2013, inmediatamente se vio envuelto en el torbellino del desarrollo de nuevos productos. Y se enteró que el proyecto estaba atrás en ese momento. No había software ni prototipos funcionales del dispositivo. Sólo hubo experimentos. El equipo detrás del iPod probó diferentes variaciones con la rueda de clic y cosas similares. Sin embargo, las expectativas de la empresa eran claras. Jony Ive encargó al equipo la creación de un dispositivo revolucionario diseñado para la muñeca humana.

Entonces se empezó a trabajar en la guardia. Sin embargo, aún no estaba claro qué significado podría tener el dispositivo de pulsera y qué progresos traería. También era importante la cuestión del control y la interfaz de usuario. Y ese es el momento en el que entra en escena Alan Dye, experto en la llamada "interfaz humana", básicamente la forma en que el dispositivo reacciona a las entradas del usuario. La "interfaz humana" incluye el concepto general del dispositivo y su control, es decir, la interfaz de usuario, pero también, por ejemplo, los botones de hardware.

Dye se unió a Apple en 2006 y tuvo una carrera principalmente en la industria de la moda. En Cupertino, este hombre empezó a trabajar en la división de marketing y participó en el diseño del icónico packaging del producto que ahora es parte inherente de Apple. A partir de ahí, Dye pasó al equipo que trabaja en la ya mencionada "interfaz humana".

Nacimiento del concepto Apple Watch

Jony Ive empezó a soñar con el Apple Watch justo después de la muerte de Steve Jobs en octubre de 2011 y pronto le presentó su idea a Dye y a un pequeño grupo de sus colegas. Sin embargo, en ese momento los diseñadores estaban muy ocupados trabajando en iOS 7. La séptima versión del sistema operativo móvil para iPhone y iPad no fue solo un rediseño. Fue uno de los puntos de inflexión para Apple y una transformación completa del popular sistema operativo de la mano de Jony Ivo, que en aquel momento ascendía al trono absoluto del diseño en la empresa. Dye y su equipo tuvieron que reimaginar todas las interacciones, animaciones y funciones.

fabricante Saturday Night Live Lorne Michaels es famoso por incitar a los empleados a trabajar durante horas increíblemente largas porque cree que las personas se vuelven más creativas y valientes como resultado de una enorme fatiga. En la oficina de diseño de Apple se siguieron filosofías similares. Mientras el equipo trabajaba en las animaciones de inicio de aplicaciones o en el nuevo Centro de control, las discusiones diurnas sobre dispositivos futuros se convirtieron en discusiones nocturnas. La idea de construir un reloj surgió cada vez con más frecuencia y, con ello, también surgió el debate sobre lo que un reloj así aportaría a la vida de las personas.

Dye, Lynch, Ive y otros comenzaron a pensar en cuánto nuestros teléfonos están alterando y controlando nuestras vidas en estos días. Las personas especialmente ocupadas, como definitivamente lo son estos tres, revisan constantemente la pantalla de su teléfono y se ocupan de las notificaciones entrantes durante todo el día. A veces somos esclavos de nuestros teléfonos y los miramos demasiado. Además, cuando estamos con otra persona, buscar el teléfono en el bolsillo cada vez que suena es inconveniente y de mala educación. Apple ha causado en gran medida este problema y el malestar actual. Ahora están intentando solucionarlo.

La idea era liberar a las personas del cautiverio de sus teléfonos, por lo que es un poco irónico que el primer prototipo funcional del reloj fuera un iPhone con correa de velcro. El equipo creó una simulación del Apple Watch en su tamaño real en la pantalla del iPhone. El software se estaba desarrollando mucho más rápido que el hardware y el equipo simplemente necesitaba probar cómo funcionaría el concepto de software en la muñeca.

El reloj proyectado en la pantalla tenía incluso su clásica corona, que podía girarse mediante gestos en la pantalla. Más tarde, también se conectó una corona de hardware real al iPhone a través del conector, de modo que fue posible probar la sensación real de controlar el reloj, la respuesta de la corona, etc.

Entonces, el equipo comenzó a intentar transferir algunas de las funciones clave del teléfono al reloj, pensando en la mejor manera de capturarlas. Desde el principio quedó claro que una comunicación elegante a través de un reloj no podía funcionar de la misma manera que a través de un teléfono. Seleccionar un contacto, tocar un mensaje, confirmar un mensaje... "Todo parecía lógico, pero tomó demasiado tiempo", dice Lynch. Además, algo así no sería muy agradable. Intente levantar la mano y mirar el reloj durante unos 30 segundos.

Nuevas formas de comunicación

Así nació gradualmente una característica que Apple llama Quickboard. Básicamente, es un bot que lee tus mensajes e intenta armar un menú de posibles respuestas. Así, cuando recibas un mensaje preguntándote si ir a un restaurante chino o mexicano por la noche, el reloj te ofrecerá las respuestas "mexicano" y "chino".

Para una comunicación más compleja, el reloj está equipado con un micrófono para que puedas dictar tu mensaje. Si incluso eso no es suficiente, siempre puedes coger el teléfono. Seguirá siendo la principal herramienta de comunicación y el Apple Watch ciertamente no tiene planes de reemplazarla. Su trabajo es ahorrarle tiempo.

Cuando comenzaron las pruebas de diferentes conceptos de relojes, el equipo descubrió que la clave para crear un buen reloj era la velocidad. Trabajar con el reloj debe durar 5, máximo 10 segundos. Se simplificaron muchas funciones y aquellas que llevarían demasiado tiempo de uso simplemente se eliminaron sin piedad.

El software se rediseñó dos veces desde cero hasta que permitió realizar el trabajo con la suficiente rapidez. El primer concepto del sistema de notificaciones fue que el reloj mostrara una línea de tiempo con notificaciones simplemente ordenadas cronológicamente. Al final, sin embargo, prevaleció otra idea.

El reloj, que llegará a las tiendas Apple Store el 24 de abril, utiliza una función llamada "Vista breve". Parece que el usuario sentirá un toque en su muñeca, lo que significa que ha recibido un mensaje. Cuando gira su muñeca hacia sus propios ojos, se le muestra un mensaje estilo "Mensaje de Joe". Si el usuario baja la mano hacia el cuerpo, la notificación desaparece y el mensaje permanece sin leer.

Por el contrario, cuando levanta la mano, se muestra el mensaje. Entonces influyes en el comportamiento del Reloj simplemente por tu comportamiento natural. No es necesario presionar, tocar o deslizar el dedo en la pantalla. Y esa es precisamente la velocidad y mínima distracción que intentaron conseguir en Cupertino.

Otro desafío que tuvo que enfrentar el equipo de diseño del reloj fue encontrar la forma correcta en que el reloj alertaría a su usuario de que algo estaba pasando. El Watch puede ser el más rápido, pero si molesta a los usuarios todo el día con vibraciones persistentes y molestas, el Watch podría convertirse en el dispositivo más personal que haya comprado y devuelto rápidamente. El equipo comenzó a experimentar con una variedad de tipos de notificaciones, pero tuvo problemas.

"Algunos eran demasiado molestos, otros demasiado insulsos y algunos parecían como si algo se rompiera en la muñeca", admite Lynch. Sin embargo, con el tiempo, nació y ganó un concepto llamado "Taptic Engine". Se trata de una notificación que evoca la sensación de que le tocan la muñeca.

Como nuestro cuerpo es muy sensible a las vibraciones y estímulos similares, el Apple Watch es capaz de alertar a su usuario de varias formas diferentes y le informa inmediatamente de qué tipo de notificación se trata. Una secuencia de múltiples toques indica que alguien lo está llamando y una secuencia ligeramente diferente indica que tiene una reunión programada que comenzará en 5 minutos.

En Apple, sin embargo, pasaron mucho tiempo tratando de crear esa serie de sentimientos y sonidos que evocarán directamente el evento en cuestión en ti. Los ingenieros intentaron dejarle claro de inmediato que el reloj le alerta sobre un tweet, incluso si es la primera vez que lo recibe.

Por supuesto, los distintos grifos no fueron la única manifestación de atención al detalle. Apple tuvo que descubrir cómo trabajar cómodamente con el contenido de una pantalla tan pequeña. Así nació la corona digital y el llamado Force Touch, es decir, la posibilidad de presionar con más fuerza la pantalla para mostrar, por ejemplo, menús ocultos.

Además, se diseñó un tipo de letra completamente nuevo llamado "San Francisco", creado directamente para la pequeña pantalla del reloj y que garantiza una mejor legibilidad que, por ejemplo, la Helvética estándar, cuyo uso es simplemente diferente. "Las letras son más cuadradas, pero con esquinas elegantemente redondeadas", explica Dye. "Simplemente pensamos que era más hermoso de esa manera".

El reloj como punto de inflexión en el camino de Apple

El Apple Watch es un producto completamente diferente al que Apple estaba acostumbrado a diseñar. No es sólo un aparato tecnológico y un juguete con un propósito claro. Los relojes son y serán siempre también un complemento de moda y un signo de individualidad. Por tanto, Apple no podría elegir la misma estrategia que elige para otros productos. Tenía que dar a los usuarios una opción.

Por eso se crearon 3 ediciones y toda una gama de modificaciones diferentes del reloj, incluso en diferentes rangos de precios. El reloj de 349 dólares hace exactamente lo mismo que su homólogo de oro de lujo de 17 dólares. Pero son productos completamente diferentes y para distintos tipos de personas.

El reloj está diseñado directamente para el cuerpo humano y también para la muñeca, que queda visible. Por eso a la gente le importa el aspecto de un reloj. Para complacer a Apple, tuvieron que crear relojes de diferentes tamaños, con diferentes correas de todo tipo y con una gran cantidad de esferas digitales diferentes. Debía cubrir las necesidades de personas con diferentes estilos de vida, gustos y, por último, pero no menos importante, presupuestos. "No queríamos tener tres variantes de relojes, queríamos tener millones de ellos. Y gracias al hardware y al software pudimos hacerlo", explica Lynch.

Al final de la entrevista, Kevin Lynch habla de cómo el Apple Watch cambió su vida. Gracias a ellos, puede pasar más tiempo tranquilo con sus hijos. Puede ver inmediatamente en su reloj si está sucediendo algo importante y urgente, y no tiene que mirar constantemente su teléfono. Apple ha enriquecido y facilitado nuestras vidas de muchas maneras con sus tecnologías. Sin embargo, el iPhone y otros dispositivos también nos han quitado mucho. Ahora Apple está tratando de solucionar la situación, nuevamente de la manera más cercana: a través de la tecnología.

Fuente: Con conexión de cable
Fotos: TechRadar
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