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Era noviembre de 2020 y Apple anunció lo que se sabía desde hacía tiempo. En lugar de procesadores Intel, mostró las primeras computadoras Mac que ahora contienen sus chips Apple Silicon. De esta manera interrumpió 15 años de cooperación mutua, de la que salió claramente vencedor. Gracias a los iPhone, sus ordenadores se hicieron más populares, las ventas aumentaron y se volvieron imprescindibles. Con este paso, dijo que puede hacer lo mismo, pero mejor. 

Corría el año 2005 y Steve Jobs anunció en la WWDC que Apple dejaría gradualmente de utilizar los microprocesadores PowerPC suministrados por Freescale (antes Motorola) e IBM y pasaría a los procesadores Intel. Esta fue la segunda vez que Apple cambió la arquitectura del conjunto de instrucciones de los procesadores de sus computadoras personales. Fue por primera vez en 1994 cuando Apple abandonó la arquitectura Mac original de la serie Motorola 68000 en favor de la entonces nueva plataforma PowerPC.

Una transición sin precedentes 

El comunicado de prensa original decía que la mudanza comenzaría en junio de 2006 y se completaría a finales de 2007. Pero en realidad, avanzaba mucho más rápido. La primera generación de ordenadores Macintosh con procesador Intel se lanzó en enero de 2006 con el sistema operativo Mac OS X 10.4.4 Tiger. En agosto, Jobs anunció la transición a los últimos modelos, entre los que se encontraba el Mac Pro.

La última versión de Mac OS X que se ejecutó en chips PowerPC fue Leopard 2007 (versión 10.5), lanzada en octubre de 2007. La última versión que ejecutó aplicaciones escritas para chips PowerPC utilizando el compilador binario Rosetta fue Snow Leopard de 2009 (versión 10.6). . Mac OS X Lion (versión 10.7) finalizó el soporte por completo.

Los MacBooks con procesadores Intel se han vuelto algo legendarios. Su carrocería unibody de aluminio era casi perfecta. Apple logró sacarle el máximo provecho aquí, incluso en términos de tamaño y peso de los propios dispositivos. El MacBook Air cabía en un sobre de papel, el MacBook de 12" no pesaba ni un kilo. Pero también hubo problemas, como un mal funcionamiento del teclado mariposa o el hecho de que en 2016 Apple equipó sus MacBook Pro sólo con conectores USB-C, que muchos no pudieron descartar hasta los sucesores del año pasado. Aun así, en 2020, año en el que anunció la transición a sus chips, Apple estaba el cuarto mayor fabricante de ordenadores.

Intel aún no ha terminado (pero lo estará pronto) 

Apple ha sido criticada a menudo por no responder lo suficiente a la evolución del mercado, y porque incluso sus ordenadores profesionales en el momento de su lanzamiento utilizaban a menudo un procesador una generación anterior al que ya tenía su competencia. Dado el volumen de entregas y, por tanto, la necesidad de comprar procesadores, a Apple simplemente le conviene hacer todo bajo un mismo techo. Además, para una empresa de hardware informático, hay pocas tecnologías más importantes que los chips en los que funcionan las propias máquinas.

Básicamente, en la oferta de la empresa sólo hay tres máquinas que se pueden comprar con un procesador Intel. Está el iMac de 27" que pronto será reemplazado, el Mac mini Intel Core i3,0 de 6 núcleos y 5 GHz que se retirará pronto y, por supuesto, el Mac Pro, en torno al cual existen importantes dudas sobre si Apple podrá siquiera traer un máquina similar con su solución. Teniendo en cuenta las expectativas de este año y el hecho de que tarde o temprano Apple simplemente eliminará el soporte de Intel en sus ordenadores, prácticamente no tiene sentido pensar en comprar estos Mac.

Apple Silicon es el futuro. Además, no parece que vaya a ocurrir nada dramático en la tendencia de ventas de Mac. Se puede decir que todavía nos quedan al menos 13 años de futuro brillante para los chips de la serie M y tengo mucha curiosidad por ver dónde se desarrollará todo el segmento.

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