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La semana pasada, Apple lanzó nuevas versiones beta de los próximos sistemas operativos para desarrolladores, y una de ellas fue la primera versión de prueba de macOS 10.15.4 Catalina. Por ahora no parece que esta versión deba traer grandes novedades para los usuarios, sin embargo, los desarrolladores lograron encontrar referencias a procesadores y soluciones de chips listas para usar de AMD en el sistema.

Si se tratara sólo de chips gráficos, no sería sorprendente. Hoy en día, todos los ordenadores Mac, que además de una tarjeta gráfica integrada también ofrecen una dedicada, utilizan AMD Radeon Pro. Pero el sistema esconde menciones a procesadores y APU, es decir, soluciones combinadas populares principalmente en portátiles y PC baratos, pero también en consolas de juegos. Estas soluciones unifican el procesador y el chip gráfico, lo que supone no sólo un mejor precio, sino también, según Microsoft, un aumento en el nivel de seguridad informática a nivel de hardware.

Básicamente, este tipo de soluciones también se pueden encontrar en Intel; después de todo, los MacBook Air y Pro de 13 pulgadas actuales, así como el Mac mini, ofrecen un procesador Intel con Iris o UHD Graphics integrados. Pero AMD, como fabricante de tarjetas gráficas, puede ofrecer una solución más atractiva en términos de rendimiento.

Sin embargo, en los últimos años la situación también ha cambiado a favor de AMD en el ámbito de los procesadores. Ahora son iguales o incluso más potentes, económicos y más baratos que Intel. Esto se debe al hecho de que AMD logró la transición a la tecnología de 7 nm sin problemas, mientras que Intel enfrenta dificultades a largo plazo. Esto también se reflejó en el hecho de que Intel está cancelando el soporte para la interfaz PCIe 4.0 súper rápida en los procesadores Comet Lake que aún no se han lanzado. Y Apple no puede permitirse el lujo de estancarse sólo porque Intel no puede avanzar.

Por lo tanto, AMD puede ser una opción cada vez más atractiva para Apple, y una posible salida de Intel no sería tan dolorosa como cuando la compañía comenzó a cambiar de PowerPC a Intel x15 hace 86 años. AMD ejecuta su propia versión de la arquitectura x86 y hoy en día ya no es un problema construir un Hackintosh con un procesador AMD.

Sin embargo, la compatibilidad con procesadores AMD en macOS puede tener otras explicaciones. Ya hemos aprendido que el director Tony Blevins puede obligar de varias maneras a las empresas proveedoras a bajar los precios a los que Apple compra sus componentes o tecnología. Ni siquiera rehuyen soluciones que pretenden crear incertidumbre entre los proveedores y debilitar así su posición negociadora. Otra explicación de por qué macOS contiene menciones a los procesadores AMD puede estar relacionada con las especulaciones a largo plazo sobre el posible lanzamiento de Mac con chips ARM, cuya arquitectura sería diseñada por la propia Apple. En esencia, esto también sería una APU, es decir, soluciones similares a las de AMD.

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