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Han pasado unos días desde que asistimos a la introducción de un nuevo procesador con la denominación M1. Este procesador proviene de la familia Apple Silicon y cabe destacar que es el primer procesador para ordenador de Apple. El gigante californiano ha decidido equipar por el momento tres productos con el nuevo procesador M1: en concreto el MacBook Air, el MacBook Pro de 13″ y el Mac mini. En el lanzamiento, Apple dijo que el M1 ofrece 8 núcleos de CPU, 8 núcleos de GPU y 16 núcleos de Neural Engine. Por lo tanto, todos los dispositivos mencionados deberían tener las mismas especificaciones, pero ocurre lo contrario.

Si abres el perfil de un MacBook Air en el sitio web de Apple, para el que actualmente estarías buscando en vano un procesador Intel, verás dos configuraciones "recomendadas". La primera configuración, denominada básica, es suficiente para la mayoría de usuarios y es la más popular. Con la segunda configuración "recomendada", prácticamente sólo se obtiene el doble de almacenamiento, es decir, 256 GB en lugar de 512 GB. Sin embargo, si miras con más detalle, notarás una pequeña diferencia, algo cómica. Mientras que la segunda configuración recomendada de MacBook Air ofrece una GPU de 8 núcleos según la descripción, la configuración básica ofrece "sólo" una GPU de 7 núcleos. Ahora debe preguntarse por qué es así, cuando se supone que las especificaciones de todos los dispositivos mencionados con el procesador M1 son idénticas; lo explicaremos a continuación.

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Fuente: Apple.com

La verdad es que Apple definitivamente no apuesta por ninguna resolución con el nuevo MacBook Air. Con estas dos configuraciones mencionadas, se puede observar algo llamado agrupación de procesadores. La producción de procesadores como tal es realmente muy exigente y compleja. Al igual que los humanos, las máquinas no son perfectas. Sin embargo, mientras que las personas pueden trabajar con una precisión de hasta centímetros, como máximo milímetros, las máquinas deben poder tener una precisión de hasta nanómetros al fabricar procesadores. Todo lo que se necesita es una mínima oscilación o alguna impureza microscópica del aire, y todo el proceso de producción del procesador queda en nada. Sin embargo, si cada uno de estos procesadores se "desechara", todo el proceso se prolongaría innecesariamente. Por lo tanto, estos procesadores averiados no se desechan, sino que simplemente se colocan en otro contenedor de clasificación.

Si el chip es perfecto o no, se puede determinar mediante pruebas. Mientras que un chip perfectamente fabricado puede funcionar a su frecuencia más alta durante varias horas, un chip peor puede empezar a sobrecalentarse después de unos minutos en su frecuencia más alta. Apple, después de TSMC, que es la empresa que fabrica los procesadores M1, no exige una perfección total en la producción y es capaz de "probar" incluso un procesador que tiene un núcleo GPU dañado. Un usuario común y corriente no reconocerá la ausencia de un núcleo de GPU de todos modos, por lo que Apple puede permitirse ese paso. En pocas palabras, se puede decir que el MacBook Air básico esconde en sus entrañas un procesador M1 no del todo perfecto, que tiene un núcleo GPU dañado. La mayor ventaja de este enfoque es principalmente el ahorro de costes. En lugar de tirar los chips fallidos, Apple simplemente los instala en el dispositivo más débil de su cartera. A primera vista, detrás de este procedimiento se esconde la ecología, pero, por supuesto, al final Apple gana dinero con ello.

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