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Parece que cada vez se habla menos del HomePod, el altavoz inteligente de Apple. Recientemente, su nombre se menciona con mayor frecuencia en relación con ventas inusualmente bajas. ¿A qué se debe esto y cómo es el futuro del HomePod?

Pocos productos Apple han tenido un comienzo tan difícil como el altavoz inteligente HomePod. A pesar de las críticas relativamente positivas, que destacan especialmente su sonido, el HomePod no se está vendiendo nada bien. De hecho, se está vendiendo tan mal que Apple Story está casi irremediablemente estancado por su suministro cada vez menor y recientemente incluso dejó de pedir más en stock.

Según un informe de Slice Intelligence, el HomePod representa sólo el cuatro por ciento de la cuota de mercado de los altavoces inteligentes. El Echo de Amazon ocupa el 73% y Google Home el 14%, el resto lo componen altavoces de otros fabricantes. Según Bloomberg, algunas Apple Stories vendieron tan solo 10 HomePods en un día.

No es sólo el precio el culpable

No es difícil entender por qué las ventas del HomePod van tan mal: la razón es el alto precio, típicamente "manzana", que en conversión ronda las doce mil coronas. Por el contrario, el precio de un altavoz Amazon Echo comienza en 1500 coronas en algunos minoristas (Amazon Echo Dot).

El segundo obstáculo del Apple HomePod es la compatibilidad. El HomePod funciona perfectamente con la plataforma Apple Music, pero cuando se trata de conectividad con plataformas de terceros, hay un problema. Para controlar servicios como Spotify o Pandora, los usuarios no pueden usar comandos de voz a través de Siri; se requiere un dispositivo iOS para la configuración.

Aunque Siri forma parte del HomePod, su uso es considerablemente peor que el de Alexa o Google Assistant. Siri en el HomePod puede realizar comandos básicos relacionados con el control de Apple Music o dispositivos en la plataforma HomeKit, pero en comparación con sus competidores, todavía tiene mucho que aprender.

Por último, pero no menos importante, no podemos olvidar el hecho de que funciones como AirPlay2, que permite a los usuarios conectar dos HomePod entre sí, se han pospuesto indefinidamente. Pero el protocolo de transmisión de próxima generación está presente en la versión beta del sistema operativo iOS 11.4, lo que sugiere que quizás no tengamos que esperar demasiado para su llegada oficial y completa.

No se pierde nada

Sin embargo, la débil demanda de HomePod no significa necesariamente que Apple haya perdido desesperada e irremediablemente su batalla en el campo de los altavoces inteligentes. Usando el ejemplo del reloj inteligente Apple Watch, podemos ver claramente que Apple no tiene problemas para aprender de sus errores y hacer que sus productos vuelvan a ser prominentes con la ayuda de una innovación constante.

Se ha especulado con un HomePod más barato y más pequeño, y Apple también ha enriquecido las filas de su equipo, centrado en la inteligencia artificial, con el jefe de Jihn Giannandera. Su tarea será cuidar de la estrategia correcta, gracias a la cual Siri podrá competir audazmente con sus homólogos en el mercado.

La posición de liderazgo en sus respectivos segmentos todavía pertenece a Google y Amazon, y Apple todavía tiene mucho trabajo por delante, pero no es inalcanzable: ciertamente tiene suficientes recursos y potencial para ello.

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