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Cuando se trata de optimización, podemos decir con la cabeza fría que Safari es realmente el navegador mejor optimizado para Mac. Aun así, hay situaciones en las que no es la mejor opción, y una de esas situaciones es ver un vídeo en YouTube. Retina se está convirtiendo en el nuevo estándar y la podemos encontrar en todos los dispositivos excepto en el iMac de 21,5″ más básico. Sin embargo, no puedes disfrutar del vídeo en YouTube en una resolución superior a Full HD (1080p).

Los usuarios que quieran disfrutar de vídeos en mayor calidad o con soporte HDR deben utilizar un navegador diferente. ¿Pero por qué es así? Esto se debe a que los vídeos de YouTube ahora utilizan un códec que Safari no admite, ni siquiera tres años después de que YouTube lo implementara.

En un momento en que el códec H.264 era muy antiguo y era hora de sustituirlo por uno más nuevo, aparecieron dos nuevas soluciones. El primero es el sucesor natural de H.265/HEVC, que es más económico y puede mantener la misma o incluso mayor calidad de imagen con una menor cantidad de datos. También es mucho más adecuado para vídeos 4K u 8K; gracias a una mejor compresión, dichos vídeos se cargan más rápido. La compatibilidad con una gama de colores más alta (HDR10) es solo la guinda del pastel.

Safari admite este códec al igual que servicios como Netflix o TV+. Sin embargo, Google decidió utilizar su propio códec VP9, ​​que comenzó a desarrollar como un estándar moderno y principalmente abierto con varios otros socios. Ahí radica la diferencia crucial: H.265/HEVC está sujeto a una licencia, mientras que VP9 es gratuito y hoy en día es compatible con la mayoría de los navegadores excepto Safari, que ahora sólo está disponible para Mac.

Google -y especialmente un servidor como YouTube- no tiene por qué licenciar una tecnología que es similar en muchos aspectos cuando puede ofrecer a los usuarios su propio navegador (Chrome) y los usuarios pueden disfrutar de Internet al máximo gracias a él. La última palabra, por tanto, la tiene Apple, que nada le impide empezar a soportar también un estándar abierto en forma de VP9. Pero hoy no tiene motivos para hacerlo.

Hemos llegado al punto en el que el códec VP9 está siendo reemplazado por el estándar AV1 más nuevo. También es abierto y en su desarrollo participan Google y Apple. Google incluso puso fin al desarrollo de su propio códec VP10 por esta razón, lo cual dice mucho. Además, la primera versión estable del códec AV1 se lanzó en 2018 y sigue siendo cuestión de tiempo antes de que YouTube y Safari comiencen a admitirlo. Y aparentemente ahí es cuando los usuarios de Safari finalmente verán soporte para video 4K y 8K.

YouTube 1080p frente a 4K
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