Daniel Hruska Ha pasado casi un mes desde el lanzamiento del nuevo iPhone 5s y todavía son muy escasos. Los impacientes preferían hacer cola en la Apple Store más cercana, pero en la República Checa sólo dependemos de la Apple Online Store o de uno de los Apple Premium Reseller u operador. Todos queremos nuestro esperado iPhone de inmediato, preferiblemente al día siguiente de realizar el pedido. Sin embargo, cabe señalar que Apple no almacena iPhones en ningún lugar, excepto una pequeña cantidad relacionada con el servicio, para ahorrar dinero. Actualmente, esto significa que el iPhone que has pedido probablemente aún no esté fabricado, salga de la línea de producción o esté "sentado" en un avión. Hay millones de personas como tú en el mundo. Es necesario enviar millones de iPhones a todos los rincones del mundo de la manera más rápida y eficiente posible. ¿Pero cómo lo hace Apple?
Todo el proceso comienza en China, donde los iPhone se envían desde las fábricas en contenedores sin identificar por razones de seguridad. Luego los contenedores se cargan en camiones y se envían en aviones pedidos previamente, incluidos los antiguos de transporte militar procedentes de Rusia. El viaje finaliza luego en las tiendas o directamente con el cliente. Así describieron la operación personas que trabajaban en la logística de Apple.
Se crearon procesos complejos en logística bajo la supervisión del entonces director de operaciones (COO) Tim Cook, quien en ese momento estaba a cargo de todos los eventos relacionados con la cadena de suministro. Un flujo constante de iPhones desde las fábricas hasta los clientes es un factor crítico para la empresa con sede en California, ya que sus ventas representan más de la mitad de sus ingresos anuales. Apple ciertamente también se preocupa por las cifras desde el inicio de las ventas, cuando la demanda supera con creces la capacidad de producción. Este año, se vendieron unos respetables 9 millones de iPhones en el primer fin de semana.
"Es como el estreno de una película" dice Richard Metzler, presidente de la Asociación de Comunicaciones y Marketing de Transporte y ex ejecutivo de FedEx y otras empresas de logística. "Todo tiene que llegar a todos los lugares exactamente al mismo tiempo”. Este año, toda la tarea se volvió más difícil con la incorporación del iPhone 5c. Otra novedad es la venta de iPhones por parte del operador japonés NTT DoCoMo y del mayor operador del mundo, China Mobile. Esto abre un nuevo mercado para Apple con cientos de millones de clientes potenciales. Cualquier contratiempo en la entrega puede provocar una desaceleración de las ventas o un aumento de los costos.
La logística global de Apple ahora está dirigida por Michael Seifert, quien tiene una excelente experiencia en su antiguo trabajo en Amazon. Dentro de la empresa, su responsable es el actual COO Jeff Williams, que reemplazó en este puesto a Tim Cook.
La logística de un nuevo producto comienza meses antes de su lanzamiento. Apple primero debe coordinar todos los camiones y aviones para transportar componentes a las líneas de montaje de Foxconn. Los equipos de ventas, marketing, operaciones y finanzas trabajan en estrecha colaboración para estimar cuántos dispositivos espera vender la empresa.
Estas estimaciones internas de la empresa son absolutamente críticas. Cuando se equivocan, terminas en números rojos para ese producto. Un ejemplo es el déficit de 900 millones por las tabletas Surface no vendidas de su rival Microsoft. El mayor fabricante de software del mundo está comprando Nokia, trayendo consigo una fuerza laboral capaz de logística. El software es un producto completamente diferente a un producto físico real, por lo que su distribución requiere conocimientos de disciplinas completamente diferentes.
Una vez que se establece la estimación, se fabrican millones de iPhones, según personas familiarizadas con el proceso. En este momento, todos los dispositivos permanecen en China hasta que el equipo de desarrollo de iOS con sede en Cupertino complete la compilación final de la nueva versión del sistema operativo móvil, explica un ex directivo de Apple que no quiere ser identificado porque el proceso descrito es privado. Una vez que el software está listo, se instala en el dispositivo.
Incluso antes de la presentación oficial en la conferencia magistral, los iPhone se envían a centros de distribución de todo el mundo: Australia, China, Japón, Singapur, Gran Bretaña, Estados Unidos y, cuidado, la República Checa. Ahora tú, como yo, te preguntas dónde podría estar ese lugar. Desafortunadamente, sólo Apple lo sabe. Durante todo el transporte, un servicio de seguridad está presente con la carga, monitoreando cada paso, desde el almacén hasta el aeropuerto y las tiendas. La seguridad no cambia de los iPhone hasta que se presenta oficialmente.
Según Satish Jindel, consultor de logística y presidente de SJ Consulting Group, FedEx envía iPhones a EE.UU. principalmente en Boeing 777. Estos aviones pueden volar de China a EE.UU. durante 15 horas sin repostar combustible. En Estados Unidos, los aviones aterrizan en Memphis, Tennessee, que es el principal centro de carga de Estados Unidos. Un Boeing 777 puede transportar 450 iPhones a bordo y un vuelo cuesta 000 coronas checas (4 dólares). La mitad de este precio corresponde únicamente al coste del combustible.
En el pasado, cuando los dispositivos Apple no se vendían por decenas de millones por trimestre, se utilizaban aviones menos comunes. En ese momento, los iPods se cargaban en transportadores militares rusos para llevarlos a tiempo desde China a las tiendas.
El elevado precio del iPhone, su peso ligero y sus reducidas dimensiones hacen que Apple no pierda su elevado margen ni siquiera utilizando el transporte aéreo. Anteriormente, sólo se utilizaba el envío para la electrónica. Hoy sólo para productos para los que no valdría la pena el transporte aéreo. "Si tienes un producto como una impresora de 100 dólares que además es bastante grande y pesada, no puedes enviarla por avión porque no cubrirías gastos". explica Mike Fawkes, ex logístico de Hewlett-Packard.
Una vez que el iPhone sale a la venta, Apple tiene que gestionar el flujo de pedidos a medida que la gente elige un color y una capacidad de memoria específicos. Algunos también aprovecharán el grabado gratuito en la parte posterior del dispositivo. El iPhone 5s se ofrece en tres variantes de color, el iPhone 5c incluso en cinco. Los pedidos en línea se envían directamente a China, donde los trabajadores los fabrican y los colocan en contenedores junto con otros iPhones que se dirigen a una parte similar del mundo.
"A la gente le gusta decir que el principal éxito de Apple son sus productos". dice Fawkes. “Por supuesto que estoy de acuerdo con eso, pero luego están sus capacidades operativas y su capacidad para llevar un nuevo producto al mercado de manera efectiva. Esto es algo sin precedentes, que sólo Apple puede hacer y que ha creado una enorme ventaja sobre la competencia”.
Al monitorear las ventas en las tiendas Apple y los revendedores autorizados, Apple puede reasignar iPhones en función de la fuerza de la demanda en cada área. Los iPhone que salen de la línea de producción en China con destino a las tiendas europeas pueden desviarse de manera flexible a otros lugares para cubrir las fluctuaciones en los pedidos en línea, por ejemplo. Este proceso requiere el análisis de una gran cantidad de datos que cambian con cada segundo que pasa.
"La información sobre los envíos es tan importante como su movimiento físico", dice Metzler. "Cuando sabes exactamente dónde está cada pieza de tu inventario en un momento dado, puedes realizar cambios en cualquier momento".
A estas alturas es obvio para usted que una vez que estalla el frenesí inicial en torno al nuevo iPhone, ciertamente no comienzan a celebrar en Apple todavía. Cada año se venden más iPhones que nunca, por lo que incluso Apple tiene que mejorar constantemente sus procesos logísticos. Para ello tiene suficientes datos del pasado, porque nunca todo podría ir 100% bien.
¡Gracias por el artículo!
¿Por qué tenemos almacenes y el inicio de las ventas es sólo 2 meses después de la keynote? :-D ¡incluso entonces hay escasez!
Así ha sido siempre: el almacén ocupa una superficie mayor que el estado en el que se encuentra. Incluso en la época en que el iMac todavía se fabricaba en Pardubice, después de un pedido de un vendedor, se distribuyó a un almacén en Pardubice, primero en Irlanda (luego en Hungría, si no me equivoco) y luego se entregó al cliente en Pardubice.
De todos modos, lo que está empezando a ser embarazoso es que después de la introducción de nuevos iPhones/iPads, etc., estos productos siempre son "escasos". Esta "política" está empezando a enfermarme bastante, amigo.
Prueba a hacer cantidades también y verás...
¿Y qué tal retrasar la venta, cuando sé que no habrá "suficiente" hmm? :-) política, marketing...
No, no, eso no tendría sentido. No retrasaré la venta 2-3 meses, déjame producir aún más para que la competencia me supere con una oferta ;)
¿Y no es más económico comenzar la producción justo antes de la conferencia magistral y luego ofrecer "lo que puede hacer"? Se ahorran costes de almacenamiento, y sí, el marketing también juega un papel, cuando hay escasez (quizás artificial) al inicio de la venta, y los "elegidos" se llevan su iPhone. Por otro lado, ¿por qué producir con antelación cuando el cliente puede esperar? Y aquellos que sólo quieran un iPhone simplemente esperarán.
Supongo que empezaré a especializarme en robar aviones :-D que casualmente tienen un iPhone de 500k.
Buen articulo :-)
Y todavía nada en Alga… ¿Alguien aquí de la apple store tiene alguna información sobre cuando los demás vendedores finalmente tendrán disponible el iPhone?
¿Tienes algún motivo por el que quieres comprarlo en Alge y no directamente en Apple? :)
El fin de semana pasado tuvieron un evento allí (sí, solo fueron 500 coronas, pero para mí, como estudiante, cada corona es buena :)), así que lo reservé allí y ahora solo estoy esperando... :D
A mí también me tentó esta oferta. Cuando los llamé unos días después, me dijeron que definitivamente deberían tenerlo en stock la próxima semana. Hoy volví a llamar después de unos 10 días y la señora no quiso darme más información... Entonces lo veo con Alza desde hace mucho tiempo.
Así que conseguir un iPhone de China a EE.UU. por 10,2 coronas checas (probablemente incluyendo el seguro, que suele estar incluido en el precio del vuelo) es una auténtica ganga. Por lo demás, varios miles de millones de coronas a bordo, decente.
Normalmente no participo en la discusión del artículo, pero hoy haré una excepción. Y esto es sólo para elogiar al autor por un artículo agradable e interesante. Gracias Dan :-)
¡Apuesto a que el centro de distribución en la República Checa es FOXCON en Pardubice!
pensé en eso también. Si Apple ya tiene instalaciones allí y ha construido computadoras allí (espero que esto siga siendo cierto, no lo sigo mucho), entonces probablemente también tenga las condiciones ideales para un almacenamiento seguro allí para estas situaciones. Por otro lado, también depende mucho de cómo vayan las cosas desde la República Checa. Si es por vía aérea (lo cual es probable), lo más lógico sería un almacén cerca del aeropuerto de Praga.
Buen artículo Dan, gracias por ello. Eso explica mi espera del año pasado por "Five", casi un mes y medio... Pero gracias a la enorme demanda y capacidad de producción + su camino hacia el cliente, tiene sentido :)
El almacén está en Hostivice, cerca de Praga, desde allí se puede ir en coche, por ejemplo, a Alemania y hasta el vecino :).. Lo sé porque antes trabajaba allí.
Foxconn en Pardubice ya no fabrica iMacs. Trabajo en una empresa anónima en Brno y grabamos con láser teclados para Apple (tanto bluetooth como con cable). Solíamos suministrar teclados a Foxconn, pero ahora ya no lo hacemos desde hace mucho tiempo. Realizamos envíos a Irlanda y Países Bajos.
¡Buen artículo!