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No todos los teléfonos inteligentes utilizan la misma tecnología de desbloqueo facial. Algunos son más seguros, otros menos. Algunos escanean en 3D, otros en 2D. Sin embargo, incluso con la creciente importancia de la seguridad, debe saber que no todas las implementaciones de reconocimiento facial son iguales. 

Reconocimiento facial usando la cámara 

Como sugiere el nombre, esta técnica se basa en las cámaras frontales de su dispositivo para identificar su rostro. Prácticamente todos los teléfonos inteligentes Android han incluido esta característica desde el lanzamiento de Android 4.0 Ice Cream Sandwich en 2011, mucho antes de que Apple presentara su Face ID. La forma en que funciona es bastante sencilla. Cuando activa la función por primera vez, su dispositivo le solicita que tome fotografías de su rostro, a veces desde diferentes ángulos. Luego utiliza un algoritmo de software para extraer sus rasgos faciales y almacenarlos para referencia futura. A partir de ahora, cada vez que intentes desbloquear el dispositivo, la imagen en vivo de la cámara frontal se comparará con los datos de referencia.

ID de la cara

La precisión depende principalmente de los algoritmos de software utilizados, por lo que el sistema dista mucho de ser perfecto. Es aún más complicado cuando el dispositivo debe tener en cuenta variables como diferentes condiciones de iluminación, cambios en la apariencia del usuario y el uso de accesorios como gafas y joyas en particular. Si bien el propio Android ofrece una API para el reconocimiento facial, los fabricantes de teléfonos inteligentes también han desarrollado sus propias soluciones a lo largo de los años. En general, el objetivo era mejorar la velocidad de reconocimiento sin sacrificar demasiado la precisión.

Reconocimiento facial basado en radiación infrarroja 

El reconocimiento facial por infrarrojos requiere hardware adicional a la cámara frontal. Sin embargo, no todas las soluciones de reconocimiento facial por infrarrojos son iguales. El primer tipo consiste en tomar una imagen bidimensional de su rostro, similar al método anterior, pero en el espectro infrarrojo. La principal ventaja es que las cámaras infrarrojas no necesitan que la cara esté bien iluminada y pueden funcionar en entornos con poca iluminación. También son mucho más resistentes a los intentos de robo porque las cámaras infrarrojas utilizan energía térmica para crear la imagen.

Si bien el reconocimiento facial por infrarrojos 2D ya está a pasos agigantados de los métodos tradicionales basados ​​en imágenes de cámaras, existe una manera aún mejor. Ese, por supuesto, es el Face ID de Apple, que utiliza una serie de sensores para capturar una representación tridimensional de tu rostro. En realidad, este método utiliza la cámara frontal sólo parcialmente, ya que la mayoría de los datos se obtienen mediante los otros sensores que escanean su rostro. Para ello se utilizan un iluminador, un proyector de puntos de infrarrojos y una cámara de infrarrojos. 

El iluminador ilumina primero su rostro con luz infrarroja, el proyector de puntos proyecta sobre él 30 puntos infrarrojos, que son captados por una cámara de infrarrojos. Este último crea un mapa de profundidad de tu rostro y así obtiene datos faciales precisos. Luego todo es evaluado por el motor neuronal, que compara dicho mapa con los datos capturados cuando se activa la función. 

El desbloqueo facial es conveniente, pero puede que no sea seguro 

No hay duda de que el reconocimiento facial 3D mediante luz infrarroja es el método más seguro. Y Apple lo sabe, por eso, a pesar del disgusto de muchos usuarios, mantienen el recorte en la pantalla de sus iPhone hasta que descubren dónde y cómo ocultar los sensores individuales. Y como en el mundo de Android no se usan recortes, aquí es habitual la primera tecnología que se basa únicamente en fotografías, aunque complementada con numerosos algoritmos inteligentes. Aun así, la mayoría de los fabricantes de este tipo de dispositivos no le permitirán utilizarlo para aplicaciones más sensibles. Por eso en el mundo de Android, por ejemplo, la tecnología del lector de huellas ultrasónico debajo de la pantalla tiene más peso.

Así, en el sistema Android, el programa de certificación de servicios móviles de Google establece límites mínimos de seguridad para varios métodos de autenticación biométrica. Los mecanismos de desbloqueo menos seguros, como el desbloqueo facial con la cámara, se clasifican entonces como "convenientes". En pocas palabras, no se pueden utilizar para la autenticación en aplicaciones sensibles como Google Pay y títulos bancarios. El Face ID de Apple se puede utilizar para bloquear y desbloquear cualquier cosa, así como para pagar con él, etc. 

En los teléfonos inteligentes, los datos biométricos generalmente están cifrados y aislados en hardware protegido por seguridad dentro del sistema en chip (SoC) de su dispositivo. Qualcomm, uno de los mayores fabricantes de chips para smartphones con sistema Android, incluye una Unidad de Procesamiento Seguro en sus SoC, Samsung cuenta con Knox Vault y Apple, por su parte, cuenta con un subsistema Secure Enclave.

Pasado y futuro 

Las implementaciones basadas en luz infrarroja se han vuelto bastante raras en los últimos años, aunque son las más seguras. Aparte de los iPhone y iPad Pro, la mayoría de los smartphones ya no cuentan con los sensores necesarios. Ahora la situación es bastante simple y claramente suena como una solución de Apple. Sin embargo, hubo un momento en el que muchos dispositivos Android, desde la gama media hasta los buques insignia, contaban con el hardware necesario. Por ejemplo, los Samsung Galaxy S8 y S9 pudieron reconocer el iris del ojo, Google proporcionó el desbloqueo facial llamado Soli en su Pixel 4 y el desbloqueo facial 3D también estuvo disponible en el teléfono Huawei Mate 20 Pro. ¿Pero no quieres un recorte? No tendrás sensores IR.

Sin embargo, a pesar de su eliminación del ecosistema de Android, es posible que el reconocimiento facial de tan alta calidad regrese en algún momento. No sólo hay sensores de huellas dactilares, sino también cámaras debajo de la pantalla. Por lo tanto, probablemente sea sólo cuestión de tiempo antes de que los sensores infrarrojos reciban el mismo tratamiento. Y en ese momento diremos adiós a los recortes para siempre, quizás incluso en Apple. 

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