Anuncio cerrado

Spotify se suma a los servicios de streaming que bajan el volumen general de canciones. Esto puede contribuir en gran medida a la lucha contra la música moderna sin rango dinámico.

Los tres métodos más comunes de medición del volumen son actualmente dBFS, RMS y LUFS. Mientras que dBFS muestra el volumen máximo de una onda de sonido determinada, RMS está un poco más cerca de la percepción humana, ya que muestra el volumen promedio. LUFS debería reflejar con mayor fidelidad la percepción humana, ya que da más peso a las frecuencias a las que el oído humano es más sensible, es decir, medias y altas (a partir de 2 kHz). También tiene en cuenta el rango dinámico del sonido, es decir, las diferencias entre las partes más fuertes y más silenciosas de la onda sonora.

La unidad LUFS se estableció en 2011 como uno de los estándares de la Unión Europea de Radiodifusión, una asociación de estaciones de radio y televisión con miembros de 51 países y fuera de Europa. El objetivo de la nueva unidad era utilizarla para establecer estándares de volumen de radio y televisión, siendo la motivación principal las grandes diferencias de volumen entre programas y anuncios, por ejemplo. Se estableció como nuevo estándar un volumen máximo de -23 LUFS.

Por supuesto, la radio es una fuente de música minoritaria hoy en día, y los servicios de streaming y las tiendas de música online son más importantes por el volumen de referencia para el que se crea la música. Por lo tanto, es significativo que en mayo se midieran valores más bajos que antes en una gran muestra de canciones de Spotify. Disminuido de -11 LUFS a -14 LUFS.

Spotify era el servicio de streaming más ruidoso hasta ahora, pero ahora los números se acercan a la competencia en forma de YouTube (-13 LUFS), Tidal (-14 LUFS) y Apple Music (-16 LUFS). Esta reducción y nivelación generalizada del volumen en bibliotecas musicales enteras debería tener un impacto significativo en una de las peores tendencias en la producción musical de las últimas décadas: guerras de volumen (guerras de volumen).

El principal problema de las guerras de volumen radica en la compresión excesiva y la reducción del rango dinámico, es decir, ecualizar el volumen entre los pasajes más bajos y más fuertes de la canción. Dado que al exceder un cierto volumen durante la mezcla (determinando las proporciones de volumen entre instrumentos individuales e influyendo en el carácter de su sonido como espacio, etc.) se produciría una distorsión del sonido, la compresión es una forma de aumentar artificialmente el volumen percibido sin necesidad de aumentar el volumen real.

La música editada de esta manera atrae más atención en la radio, la televisión, los servicios de streaming, etc. El problema de la compresión excesiva es, sobre todo, la música constantemente alta, que cansa el oído y la mente, en la que incluso una mezcla interesante puede perderse. En casos extremos, aún puede aparecer distorsión al intentar lograr la percepción de volumen más expresiva durante la masterización.

No sólo los pasajes inicialmente más tranquilos son anormalmente ruidosos (una sola guitarra acústica suena tan fuerte como toda la banda), sino que incluso los pasajes que de otro modo destacarían pierden su impacto y carácter orgánico. Esto es más notable cuando se realiza la compresión para hacer coincidir los pasajes más fuertes con los más silenciosos y luego aumentar el volumen general. Incluso es posible que la composición tenga un rango dinámico relativamente bueno, pero los sonidos que de otro modo saldrían de la mezcla (transitorios: el comienzo de las notas, cuando el volumen sube bruscamente y disminuye de manera similar, luego retrocede más lentamente), son "cortados" y en ellos sólo está presente la distorsión provocada por la reducción artificial de la onda sonora.

Probablemente el ejemplo más famoso de las consecuencias de la guerra del volumen sea el álbum Muerte magnética de Metallica, cuya versión en CD causó revuelo en el mundo de la música, especialmente en comparación con la versión del álbum que apareció más tarde en el juego. Héroe de la guitarra, no estaba tan comprimido y contenía mucha menos distorsión, ver vídeo.

[su_youtube url=”https://youtu.be/DRyIACDCc1I” ancho=”640″]

Dado que LUFS tiene en cuenta el rango dinámico y no solo el volumen máximo, una pista con un rango dinámico más alto puede tener momentos significativamente más fuertes que una pista muy comprimida y aún así mantener el mismo valor LUFS. Esto significa que una canción preparada para -14 LUFS en Spotify no se modificará, mientras que una canción comprimida aparentemente mucho más fuerte se silenciará significativamente, vea las imágenes a continuación.

Además de la reducción de volumen en todos los ámbitos, Spotify también tiene una función de normalización de volumen habilitada de forma predeterminada: en iOS se puede encontrar en la configuración de reproducción en "normalizar volumen" y en el escritorio en configuración avanzada. Se suponía que la misma característica (simplemente llamada Audio Check) era una de las principales formas de combatir la música extremadamente comprimida en iTunes, donde se puede activar y desactivar (iTunes > Preferencias > Reproducción > Sound Check; en Configuración de iOS > Música > Ecualizar volumen) y en iTunes Radio lanzado en 2013, donde era una de las funciones del servicio y el usuario no tenía opción para desactivarlo.

1500399355302-METallica30Sec_1

¿El bajo rango dinámico es siempre sólo una decisión comercial?

Se ha hablado mucho del posible final de la guerra del volumen, y sólo comenzó recientemente después de que la etiqueta comenzó a usarse en primer lugar. Parece que esto debería ser deseable para los oyentes, ya que podrán disfrutar de música con un mayor rango dinámico y un sonido más complejo sin la distorsión causada por una compresión extrema. Es cuestionable hasta qué punto las guerras del volumen influyeron en el desarrollo de los géneros modernos, pero en cualquier caso, para muchos de ellos el sonido denso con un rango dinámico pequeño es una característica específica y no una anomalía indeseable.

Ni siquiera necesitas mirar géneros extremos, incluso gran parte del hip-hop y la música popular se basan en ritmos contundentes y niveles de volumen constantes. Por ejemplo, un álbum Yeezus Kanye West utiliza el sonido extremo como estética y, al mismo tiempo, no pretende en absoluto atraer inicialmente a los oyentes; al contrario, es uno de los proyectos menos accesibles del rapero. Para proyectos como este, la normalización y la reducción del volumen podrían considerarse, si no necesariamente intencionadas, pero sí una especie de restricción de la libertad creativa.

Por otro lado, el control de volumen definitivo todavía está en manos del oyente en su dispositivo particular, y la necesidad de subir un poco el volumen para algunos proyectos musicales específicos para mejorar la calidad del sonido de una producción musical en En general, no parece un costo demasiado alto.

Recursos: Vice Motherboard, El fader, The Quietus
.