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Tenga en cuenta que este texto no ha sido revisado.

Empezamos con el capítulo 25.

Principios creativos

La colaboración de Jobs e Ive

Cuando Jobs, después de asumir el cargo de director ejecutivo interino en septiembre de 1997, convocó a la alta dirección y pronunció un conmovedor discurso, entre el público se encontraba un británico de treinta años, perspicaz y apasionado, jefe del equipo de diseño de la empresa. Jonathan Ive - para todos los Jons - quería dejar Apple. No se identificaba con el enfoque principal de la empresa en la maximización de beneficios más que en el diseño de productos. El discurso de Jobs le hizo reconsiderar esa intención. "Recuerdo muy vívidamente cuando Steve dijo que nuestro objetivo no es sólo ganar dinero, sino crear excelentes productos", recuerda Ive. "Las decisiones basadas en esta filosofía son completamente diferentes de las que hemos tomado antes en Apple." Ive y Jobs pronto desarrollaron un fuerte vínculo que eventualmente condujo a la mejor colaboración de diseño industrial de su era.

Crecí en Chingford, una ciudad en las afueras del noreste de Londres. Su padre era platero y luego comenzó a enseñar en la escuela vocacional local. "Papá es un artesano fantástico", dice Ive. "Una vez me regaló un día de su tiempo por Navidad cuando íbamos juntos al taller del colegio, durante las vacaciones de Navidad, cuando no había nadie, y allí me ayudó a hacer todo lo que se me ocurrió". La única condición Era que Jony tenía que tenerlo todo, dibujar a mano lo que quiere producir. "Siempre he percibido la belleza de las cosas hechas a mano. Después me di cuenta que lo más importante es el cuidado que uno le da. Odio cuando se puede ver descuido e indiferencia en el producto”.

Asistí al Politécnico de Newcastle y trabajé en una consultoría de diseño en su tiempo libre y vacaciones. Una de sus creaciones fue un bolígrafo con una pequeña pelota encima con la que se podía jugar. Gracias a ello, el propietario ha desarrollado una relación afectiva con el bolígrafo. Como parte de su tesis, creó un micrófono de diadema, hecho de plástico blanco puro, para comunicarse con niños con discapacidad auditiva. Su apartamento estaba lleno de modelos de espuma que creó mientras intentaba conseguir el diseño más perfecto posible. También diseñó un cajero automático y un teléfono curvo, los cuales ganaron un premio de la Royal Society of Arts. A diferencia de otros diseñadores, él no sólo hace bonitos bocetos, sino que también se centra en el lado técnico y funcional de las cosas. Uno de los momentos decisivos durante sus estudios fue la oportunidad de intentar diseñar en un Macintosh. "Cuando descubrí Mac, sentí una especie de conexión con la gente que trabajaba en el producto", recuerda. "De repente comprendí cómo funciona una empresa o cómo debería funcionar".

Después de graduarme, participé en la fundación de la firma de diseño Tangerine en Londres, que luego ganó un contrato de consultoría con Apple. En 1992, se mudó a Cupertino, California, donde aceptó un puesto en el departamento de diseño de Apple. En 1996, un año antes de que Jobs regresara, se convirtió en el jefe de este departamento, pero no estaba contento. Amelio no le dio mucha importancia al diseño. "No hicimos ningún esfuerzo por cuidar especialmente los productos porque, ante todo, intentábamos maximizar las ganancias", dice Ive. "Nosotros, los diseñadores, sólo teníamos que diseñar un exterior bonito y luego los ingenieros se aseguraban de que el interior fuera lo más barato posible. Iba a dejarlo”.

Cuando Jobs asumió el puesto y pronunció su discurso de aceptación, finalmente decidí quedarme. Pero Jobs inicialmente buscó un diseñador de talla mundial desde fuera. Habló con Richard Sapper, que diseñó el ThinkPad para IBM, y con Giorgetto Giugiaro, que creó el diseño del Ferrari 250 y del Maserati Ghibli I. Pero luego también visitó el departamento de diseño de Apple, donde quedó impresionado por el personal amable, entusiasta y Soy muy concienzudo. "Discutimos juntos enfoques sobre formas y materiales", recuerda Ive. "Reconocí que ambos estamos sintonizados con la misma ola. Y entendí por qué me gusta tanto la empresa”.

Más tarde, Jobs me describió el respeto con el que trataba a Ive:

"La contribución de Jony no sólo a Apple, sino al mundo en general, es enorme. Es una persona extremadamente inteligente y de personalidad versátil. Entiende asuntos de negocios y marketing. Puede comprender las cosas de manera integral. Entiende los principios de nuestra sociedad mejor que nadie. Si tengo un alma gemela en Apple, ese es Jony. Creamos la mayoría de los productos juntos y luego acudimos a otros y les preguntamos: '¿Qué opinas sobre esto?' Es capaz de ver el conjunto de cada producto así como los detalles más pequeños. Y entiende que Apple es una empresa construida en torno a productos. No es sólo un diseñador. Por eso me funciona. Es tan operativo como pocos en Apple excepto yo. No hay nadie en la empresa que pueda decirle qué y cómo hacer o marcharse. Así es como lo configuré.

Como la mayoría de los diseñadores, disfruté analizando la filosofía y los procesos de pensamiento que llevaron a un diseño en particular. Con Jobs, el proceso creativo era más intuitivo. Elegía modelos y dibujos simplemente en función de si le gustaban o no. Luego, basándome en las impresiones de Jobs, desarrollé el diseño a su entera satisfacción.
Era fanático del diseñador industrial alemán Dieter Rams, que trabajaba para Braun, una empresa de electrónica de consumo. Rams predicó el evangelio de "menos pero mejor" (weinerig aber besser) y, al igual que Jobs e Ive, luchó con cada nuevo diseño para ver cuánto se podía simplificar. Desde que Jobs declaró en su primer folleto de Apple que "la mayor perfección es la simplicidad", siempre ha perseguido una simplicidad que surge de dominar todas las complejidades, no de ignorarlas. "Es un trabajo duro", dijo, "hacer algo simple, comprender realmente todos los desafíos y problemas potenciales y encontrar una solución elegante".

En Ive, Jobs encontró un espíritu afín en su búsqueda de una simplicidad real, no sólo externa.
Una vez describí su filosofía en su estudio de diseño:

"¿Por qué pensamos que lo simple es bueno? Porque con los productos físicos, una persona debe sentir que los controla, que es su amo. Poner orden en la complejidad es la forma de conseguir que el producto te obedezca. La simplicidad no es sólo un estilo visual. No es sólo minimalismo o ausencia de caos. Se trata de sumergirse en las profundidades de la complejidad. Para que algo sea realmente sencillo hay que profundizar en ello. Por ejemplo, si te esfuerzas por no tener tornillos en algo, puedes terminar con un producto muy complejo y complicado. Es mejor profundizar y comprender todo el producto y cómo se elabora. Sólo entonces podrás crear simplicidad. Para poder despojar un producto de partes que no son necesarias, hay que tener un conocimiento profundo de su espíritu”.

Jobs y yo compartimos este principio fundamental. Para ellos, el diseño no significaba sólo el aspecto exterior del producto. El diseño debía reflejar la esencia del producto. "En el vocabulario de la mayoría de la gente, diseño significa oropel", dijo Jobs a Fortune poco después de tomar de nuevo las riendas de Apple. "Pero para mí esta comprensión está completamente alejada de cómo percibo el diseño. El diseño es el alma elemental de la creación humana, que se manifiesta en niveles cada vez más externos".
Por lo tanto, en Apple, el proceso de creación del diseño de un producto estaba indisolublemente ligado a su construcción técnica y producción. Ive habla de uno de los Power Mac de Apple: "Queríamos despojarlo de todo lo que no fuera absolutamente esencial", dice. “Esto requirió una colaboración exhaustiva entre diseñadores, desarrolladores, ingenieros y el equipo de producción. Volvíamos al principio una y otra vez. ¿Necesitamos esta pieza? ¿Es posible que realice la función de los otros cuatro componentes?
Cómo Jobs y yo nos sentimos fuertemente acerca de conectar el diseño del producto y su esencia con su producción se ilustra cuando una vez fueron a una tienda de artículos de cocina mientras viajaban por Francia. Cogí un cuchillo que le gustaba, pero inmediatamente lo dejé decepcionado. Jobs hizo lo mismo. "Ambos notamos un pequeño residuo de pegamento entre la empuñadura y la hoja", recuerda Ive. Luego hablaron juntos sobre cómo el buen diseño del cuchillo quedó completamente enterrado por la forma en que se fabricó. No nos gusta ver los cuchillos que utilizamos pegados”, dice Ive. "Steve y yo notamos cosas que destruyen la pureza y distraen la esencia del producto, y ambos pensamos en cómo hacer que nuestros productos luzcan absolutamente limpios y perfectos".

El estudio de diseño dirigido por Jony Ive en la planta baja del edificio Infinite Loop 2 en el campus de Apple está escondido detrás de ventanas polarizadas y pesadas puertas blindadas. Detrás de ellos hay una recepción acristalada, donde dos asistentes vigilan la entrada. Incluso la mayoría de los empleados de Apple no tienen acceso gratuito aquí. La mayoría de las entrevistas que hice con Jony Ive para este libro tuvieron lugar en otros lugares, pero en una ocasión, en 2010, concerté que pasara una tarde en el estudio, mirándolo todo y hablando de cómo aquí trabajaban juntos Ive y Jobs.

A la izquierda de la entrada hay un espacio abierto donde los jóvenes diseñadores tienen sus escritorios, y a la derecha hay una sala principal cerrada con seis largas mesas de acero donde trabajan en los próximos modelos. Detrás de la sala principal hay un estudio con una serie de estaciones de trabajo con computadoras, desde donde se ingresa a una sala con máquinas de moldeo que convierten lo que se ve en los monitores en modelos de espuma. A continuación, hay una cámara con un robot pulverizador que garantiza que los modelos parezcan reales. Aquí es austero e industrial, todo en una decoración gris metalizada. Las copas de los árboles detrás de las ventanas crean figuras en movimiento sobre el cristal oscuro de las ventanas. De fondo suena techno y jazz.

Mientras Jobs estaba sano, almorzaba con Ive casi todos los días y por la tarde iban juntos a recorrer el estudio. Inmediatamente después de entrar, Jobs inspeccionó las tablas de los próximos productos para asegurarse de que estuvieran alineados con la estrategia de Apple, examinando la evolución de cada uno con sus propias manos. Por lo general eran solo ellos dos. Los otros diseñadores sólo levantaron la vista de su trabajo cuando llegaron, pero mantuvieron una distancia respetuosa. Si Jobs quisiera resolver algo específico, llamaría al jefe de diseño mecánico o a alguien más entre los subordinados de Ive. Cuando estaba entusiasmado con algo o tenía una idea sobre la estrategia de la empresa, a veces llevaba al estudio al director ejecutivo Tim Cook o al jefe de marketing Phil Schiller. He descrito cómo fue:

“Esta increíble sala es el único lugar en toda la empresa donde puedes mirar a tu alrededor y ver todo en lo que estamos trabajando. Cuando llega Steve, se sienta en una de las mesas. Por ejemplo, cuando estamos trabajando en el nuevo iPhone, él toma una silla y se pone a jugar con diferentes modelos, tocándolos y dándoles vuelta en sus manos y diciendo cuál le gusta más. Luego mira las otras tablas, solo estamos él y yo, y examina cómo se están desarrollando los otros productos. En un instante se hace una idea de toda la situación, del desarrollo actual del iPhone, iPad, iMac y portátil, de todo lo que nos ocupa. Gracias a esto, sabe en qué gasta energía la empresa y cómo se conectan las cosas entre sí. Y a veces dice: '¿Tiene sentido hacer esto? Aquí crecemos mucho', o algo parecido. Intentan percibir las cosas en relación entre sí, y eso es todo un desafío en una empresa tan grande. Al observar los modelos sobre las mesas, puede ver el futuro de los próximos tres años.

Una parte importante del proceso creativo es la comunicación. También caminamos constantemente alrededor de las mesas y jugamos con los modelos. A Steve no le gusta examinar dibujos complejos. Necesita ver el modelo, sostenerlo en la mano, tocarlo. Y tiene razón. A veces me sorprende que el modelo que hacemos parezca una mierda, a pesar de que se veía genial en los dibujos CAD.

A Steve le encanta venir aquí porque es tranquilo y pacífico. Un paraíso para una persona orientada visualmente. Sin evaluación formal del diseño, sin toma de decisiones complejas. Al contrario, tomamos decisiones con bastante fluidez. Como trabajamos diariamente en nuestros productos, siempre discutimos todo juntos y prescindimos de presentaciones tontas, no corremos el riesgo de grandes desacuerdos".

El día que visité el estudio, estaba supervisando el desarrollo de un nuevo enchufe y conector europeo para Macintosh. Se moldearon y pintaron docenas de modelos de espuma incluso en las variaciones más finas para su examen. Alguien podría preguntarse por qué el jefe de diseño se ocupa de esas cosas, pero el propio Jobs participó en la supervisión del desarrollo. Desde la creación de una fuente de alimentación especial para Apple II, Jobs se ha preocupado no sólo por la construcción, sino también por el diseño de dichos componentes. Él personalmente posee una patente para un "ladrillo" de energía blanco para MacBook o para un conector magnético. Para completar: a principios de 2011, estaba registrado como coinventor de doscientas doce patentes diferentes en los Estados Unidos.

A Ive y Jobs también les apasionaba el embalaje de varios productos Apple, algunos de los cuales también patentaron. Por ejemplo, la patente número D558,572 emitida en los Estados Unidos el 1 de enero de 2008 es para una caja de iPod nano. Los cuatro dibujos muestran cómo se coloca el dispositivo en el soporte cuando la caja está abierta. La patente número D596,485, emitida el 21 de julio de 2009, se refiere nuevamente a la funda del iPhone, su cubierta resistente y el pequeño cuerpo de plástico brillante en su interior.

Mike Markkula le explicó a Jobs desde el principio que la gente juzga "un libro por su portada", por lo que es importante saber por la portada que hay una joya en su interior. Ya sea un iPod mini o un MacBook Pro, los clientes de Apple ya saben lo que es abrir un estuche bien diseñado y ver con qué cuidado se coloca el producto en su interior. "Steve y yo pasamos mucho tiempo en las portadas", dice Ive. "Me encanta cuando desenvuelvo algo. Si quieres que el producto sea especial, piensa en el ritual de desenvolver. El packaging puede ser un teatro, puede ser una historia terminada”.

Ive, que tenía la naturaleza sensible de un artista, a veces se irritaba cuando Jobs se atribuía demasiado crédito. Sus colegas negaron con la cabeza ante este hábito suyo durante años. A veces me he sentido un poco aprensivo con respecto a Jobs. "Miró mis ideas y dijo: 'Esto no es bueno, esto no es genial, esto me gusta'", recuerda Ive. “Y luego me senté entre el público y lo escuché hablar de algo como si fuera idea suya. Presto mucha atención al origen de cada idea, incluso llevo un diario de mis ideas. Por eso me entristece mucho cuando se apropian de uno de mis diseños”. También me enoja cuando personas externas afirman que Apple se mantiene firme en las ideas de Jobs. "Eso pone a Apple en una enorme desventaja como empresa", dice Ive sin rodeos, pero con calma. Luego hace una pausa y después de un momento reconoce qué papel está desempeñando realmente Jobs. "Las ideas que a mi equipo y a mí se nos ocurren serían completamente inútiles sin Steve que nos impulse, trabaje con nosotros y supere cualquier obstáculo que nos impida convertir nuestras ideas en un producto concreto".

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