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En 2015, Apple presentó su MacBook de 12", que fue el primero de la cartera de la empresa en ofrecer a los usuarios un conector USB-C. Lo curioso es que, aparte del conector para auriculares de 3,5 mm, no contenía nada más. Estamos a finales de 2021 y los iPhone, el producto estrella de Apple, todavía no tienen USB-C. Y este año también lo instaló en el iPad mini. 

A excepción de los ordenadores, es decir, MacBooks, Mac mini, Mac Pro y iMac de 24", el iPad Pro de 3.ª generación, el iPad Air de 4.ª generación y ahora también el iPad mini de 6.ª generación también contienen un conector USB-C. Por tanto, si no contamos el Apple Watch sin conector y el Apple TV, que sólo tiene HDMI, el Apple Lightning se queda sólo en la gama básica de iPad, en iPhone (es decir, iPod touch) y accesorios, como AirPods, teclados, ratones y el controlador para Apple TV.

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Implementar USB-C en una variedad de iPads, sin excluir el más pequeño, es un paso lógico. Lightning apareció en escena en 2012, cuando reemplazó al obsoleto y literalmente enorme conector de 30 pines. Aquí se trata de un conector de 9 pines (8 contactos más una funda conductora conectada al blindaje) que transmite una señal digital y voltaje eléctrico. Su principal ventaja en ese momento era que podía usarse de forma bidireccional, por lo que no importaba cómo lo conectaras al dispositivo, y que por supuesto era de tamaño pequeño. Pero después de casi diez años, simplemente está desactualizado y no puede manejar lo que merecen las tecnologías en 2021. 

Aunque USB-C se introdujo a finales de 2013, ha experimentado una verdadera expansión, especialmente en los últimos años. También se puede insertar en ambas direcciones. Su rendimiento de datos básico era de 10 Gb/s. Por supuesto, este tipo de conector también está diseñado para alimentar el dispositivo. El USB Tipo C tiene el mismo conector en ambos lados compuesto por 24 contactos, 12 en cada lado. 

Se trata de velocidad y conectividad. 

Para el iPad mini de sexta generación, la propia compañía afirma que puede cargar el iPad a través de su USB-C multifuncional o conectarle accesorios para creación musical, negocios y otras actividades. El punto fuerte del conector reside precisamente en su multifuncionalidad. P.ej. Para el iPad Pro, Apple dice que ya tiene un ancho de banda de 6 GB/s para conectar monitores, discos y otros dispositivos. Lightning simplemente no puede soportar eso. Por supuesto, también maneja la transferencia de datos, pero las velocidades están en otro lugar completamente diferente. La comparación es mejor con el microUSB superviviente, que prácticamente liberó campo precisamente con USB-C.

USB-C puede seguir teniendo las mismas dimensiones físicas, mientras que su tecnología puede mejorarse constantemente. P.ej. Lightning puede alimentar el iPhone 13 Pro Max a 20 W (extraoficialmente 27 W), pero USB-C también puede alimentar 100 W con la competencia, se espera que sea posible alcanzar hasta 240 W. Aunque puede causar confusión entre los usuarios, qué tipo de cable realmente puede hacerlo, cuando se ve igual cada vez, esto debe tratarse con los pictogramas adecuados.

La Comisión Europea decidirá 

Apple mantiene Lightning por claras razones de ganancias. Cuenta con el programa MFi, por el cual las empresas deben pagar si quieren proporcionar accesorios para dispositivos Apple. Al agregar USB-C en lugar de Lightning, perdería una cantidad significativa de dinero. Entonces no le molesta tanto con los iPads, pero el iPhone es el dispositivo que más vende la empresa. Pero Apple tendrá que reaccionar, tarde o temprano.

iPad Pro USB-C

La culpa de esto la tiene la Comisión Europea, que está intentando cambiar la legislación con respecto a un conector estandarizado en todos los dispositivos electrónicos, de modo que se puedan cargar teléfonos y tabletas de diferentes marcas con un solo cable, así como cualquier accesorio, así como consolas de juegos, etc. Se viene hablando de ello desde hace bastante tiempo y quizás pronto conozcamos el veredicto final, posiblemente fatal para Apple. Tendrá que usar USB-C. Porque los dispositivos Android y otros no usarán Lightning. Apple no los dejaría. 

Para los iPhone, la empresa puede tener una visión clara en relación con el conector MagSafe. Por tanto, Lightning se eliminará por completo, no se implementará USB-C y la nueva generación se cargará exclusivamente de forma inalámbrica. Y el dinero al menos girará en torno a los accesorios MagSafe, incluso si ya no conecta la cámara, el micrófono, los auriculares con cable y otros periféricos al iPhone.

El cliente debe ganar 

También me lo imagino en el caso de los AirPods, cuya caja ofrece carga Lightning, pero también se pueden cargar de forma inalámbrica (excepto la primera generación). Pero ¿qué pasa con el Magic Keyboard, el Magic Trackpad y el Magic Mouse? Aquí la implementación de la carga inalámbrica no parece un paso lógico. Probablemente, al menos aquí, Apple tendrá que dar marcha atrás. Por otro lado, probablemente no le hará ningún daño, porque, por supuesto, no se ofrecen accesorios para estos dispositivos. Sin embargo, la eliminación de Lightning en productos futuros también significaría el fin del soporte para el Apple Pencil de primera generación. 

La respuesta a la pregunta del título del artículo, por qué Apple debería cambiar a USB-C en todo su portafolio, es bastante obvia y consta de los siguientes puntos: 

  • El rayo es lento 
  • Tiene mal rendimiento 
  • No puede conectar varios dispositivos 
  • Apple ya lo utiliza principalmente sólo en iPhone y iPad básico 
  • Un cable es suficiente para cargar una cartera completa de dispositivos electrónicos 
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