Amaya Tomán Todo el mundo conoce la historia de cómo Steve Jobs salvó a Apple de un colapso casi seguro en la segunda mitad de los años noventa. Jobs se unió originalmente a la empresa como director ejecutivo interino y su regreso incluyó, entre otras cosas, un anuncio público de que la empresa registró una pérdida trimestral de 161 millones de dólares.
Es comprensible que la noticia de tal pérdida no agradara (no solo) a los inversores, pero en ese momento, Apple claramente comenzaba a esperar tiempos mejores. Una de las buenas noticias fue que el regreso de Jobs no tuvo parte en esta crisis. Esto fue el resultado de decisiones equivocadas tomadas por el predecesor de Jobs en ese momento, Gil Amelio. Durante sus 500 días al frente de Apple, la compañía perdió la enorme cantidad de 1,6 millones de dólares, una pérdida que prácticamente acabó con cada centavo de beneficio que el gigante de Cupertino había obtenido desde el año fiscal 1991. Amelio dejó su puesto el 7 de julio y Jobs fue originalmente Se supone que lo reemplazará solo temporalmente hasta que Apple encuentre un reemplazo adecuado.
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Parte de los enormes gastos de Apple en ese momento incluían, entre otras cosas, una cancelación de 75 millones de dólares relacionada con la recompra de la licencia de Mac OS a Power Computing; la rescisión del contrato relevante marcó el final de la era fallida de los clones de Mac. Los 1,2 millones de copias vendidas del sistema operativo Mac OS 8 también atestiguan que Apple ya empezaba a tener un buen desempeño en aquel momento, aunque las ventas del sistema operativo por sí solas no fueron suficientes para que la compañía Apple volviera al escenario. donde obtendría ganancias, pero superó claramente las expectativas de la época. El éxito de Mac OS 8 también demostró que Apple siguió siendo una base de usuarios sólida y solidaria a pesar de todas las dificultades.
El director financiero de Apple en ese momento, Fred Anderson, recordó cómo la empresa se mantuvo centrada en su objetivo principal de volver a una rentabilidad sostenible. Para el año fiscal 1998, Apple fijó objetivos de reducción continua de costos y mejora del margen bruto. Al final, 1998 fue un punto de inflexión para Apple. La compañía lanzó el iMac G3, que rápidamente se convirtió en un producto muy buscado y popular, y que fue en gran parte responsable de que Apple volviera a ser rentable en el siguiente trimestre; a partir de ese momento, Apple nunca frenó su crecimiento.
El 6 de enero de 1998, Steve Jobs sorprendió a los asistentes a la Macworld Expo de San Francisco al anunciar que Apple volvía a ser rentable. El regreso a los "números negros" fue el resultado de reducciones radicales de costos iniciadas por Jobs, el cese implacable de la producción y venta de productos fallidos y otras medidas importantes. La aparición de Jobs en el entonces MacWorld incluyó un anuncio triunfal de que Apple registró una ganancia neta de más de 31 millones de dólares sobre unos ingresos de aproximadamente 45 millones de dólares para el trimestre que finalizó el 1,6 de diciembre.
