Amaya Tomán Era el 2 de febrero de 1996. Apple estaba en su "era del desempleo" y estaba pasando apuros. A nadie le sorprendió demasiado que la situación requiriera un cambio radical en la dirección, y Michael "Diesel" Spindler fue sustituido al frente de la empresa por Gil Amelio.
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Debido a las decepcionantes ventas de Mac, una desastrosa estrategia de clonación de Mac y una fusión fallida con Sun Microsystems, la junta directiva de Apple le pidió a Spindler que renunciara. El supuesto prodigio empresarial Amelio fue nombrado entonces para el cargo de director general de Cupertino. Desafortunadamente, resultó que no suponía una mejora significativa con respecto a Spindler.
Apple realmente no lo tuvo fácil en los años 90. Experimentó con varias líneas de productos nuevas e hizo todo lo posible para permanecer en el mercado. Ciertamente no se puede decir que no se preocupara por sus productos, pero sus esfuerzos aún no tuvieron el éxito deseado. Para no sufrir económicamente, Apple no tuvo miedo de tomar medidas muy drásticas. Después de reemplazar a John Sculley como director ejecutivo en junio de 1993, Spindler inmediatamente recortó personal y proyectos de investigación y desarrollo que no darían frutos en el corto plazo. Como resultado, Apple ha crecido durante varios trimestres seguidos y el precio de sus acciones se ha duplicado.
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Spindler también supervisó el exitoso lanzamiento de Power Mac y planea reorientar a Apple hacia una expansión más grande de Mac. Sin embargo, la estrategia de Spindler de vender clones de Mac resultó trágica para Apple. La empresa de Cupertino otorgó licencias de tecnologías Mac a terceros fabricantes, como Power Computing y Radius. En teoría parecía una buena idea, pero resultó contraproducente. El resultado no fueron más Mac, sino clones de Mac más baratos, lo que redujo las ganancias de Apple. El propio hardware de Apple también tuvo problemas: algunos recordarán el incidente en el que se incendiaron algunos portátiles PowerBook 5300.
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Cuando fracasó una posible fusión con Sun Microsystems, Spindler se encontró fuera del juego en Apple. La junta no le dio la oportunidad de cambiar las cosas. El sucesor de Spindler, Gil Amelio, tenía una sólida reputación. Durante su mandato como director ejecutivo de National Semiconductor, tomó una empresa que había perdido 320 millones de dólares en cuatro años y la convirtió en una ganancia.
También tenía una sólida formación en ingeniería. Como estudiante de doctorado, participó en la invención del dispositivo CCD, que se convirtió en la base de los futuros escáneres y cámaras digitales. En noviembre de 1994 se convirtió en miembro de la junta directiva de Apple. Sin embargo, el mandato de Gil Amelia al frente de la empresa tuvo un beneficio significativo: bajo su liderazgo, Apple compró NeXT, lo que permitió a Steve Jobs regresar a Cupertino en 1997.
