Dan Pražák En diciembre de 2013, tras meses de falsas alarmas, Anunciado Apple firmó un acuerdo con China Mobile, el mayor operador de telecomunicaciones del mundo. Definitivamente no era un contrato insignificante para Apple: el mercado chino significaba entonces 760 millones de compradores potenciales de iPhone, y Tim Cook tenía grandes esperanzas puestas en China.
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Ondrej Holzman "China es un mercado extremadamente importante para Apple, y nuestra asociación con China Mobile representa una oportunidad para nosotros de llevar el iPhone a los clientes de la red más grande del mundo", dijo Tim Cook en un comunicado oficial en ese momento. "Estos clientes son un grupo entusiasta y de rápido crecimiento en China, y no podemos pensar en una mejor manera de dar la bienvenida al Año Nuevo chino que permitiendo que cada cliente de China Mobile tenga un iPhone".
Era un paso para el que todos se habían estado preparando durante mucho tiempo. Apple ha estado negociando con China desde que se lanzó el primer iPhone, pero las negociaciones fracasaron debido a los términos de Apple, que requerían compartir los ingresos. Pero la demanda de los clientes era indiscutible. En 2008, un año después del lanzamiento del primer iPhone, la revista BusinessWeek informó que 400 iPhones habían sido desbloqueados ilegalmente y estaban siendo utilizados por un operador de telefonía móvil chino.
Las negociaciones de Apple con China Mobile dieron un giro positivo en 2013, cuando Tim Cook se reunió con el presidente de China Mobile, Xi Guohu, para discutir "cuestiones de cooperación" entre las dos empresas.
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Compromisos chinos
Tim Cook señaló públicamente que los nuevos teléfonos inteligentes de Apple fueron diseñados teniendo en cuenta las necesidades del mercado chino. Una de las características principales de esta decisión fue un aumento significativo en la diagonal de pantalla de los nuevos iPhone. En cierto modo, Apple negó la antigua aversión de Steve Jobs por los teléfonos más grandes, de los que se quejaba que no encajaban bien en su mano. El iPhone 5,5 Plus de 6 pulgadas se ha convertido en uno de los phablets más populares de Asia.
La penetración en el mercado chino, sin embargo, no estuvo completamente exenta de problemas para Apple. 760 millones de clientes potenciales es una cifra respetable que podría hacer de la combinación Apple + China Mobile uno de los mayores acuerdos en la historia moderna de la compañía de la manzana. Pero había que tener en cuenta que sólo una fracción de este número de usuarios podía permitirse un iPhone.
El iPhone 5c y más tarde el iPhone SE fueron para muchos clientes un "camino hacia Apple" financieramente tolerable, pero la compañía de la manzana nunca apuntó al mercado con teléfonos inteligentes más baratos. Esto ha permitido a fabricantes como Xiaomi –a menudo apodada la “Apple china”– crear variaciones asequibles de los productos Apple y ganar una importante participación de mercado.
Además, Apple también enfrentó problemas con el gobierno de China. En 2014, Apple tuvo que cambiar a los servidores de China Telecom en lugar de los suyos propios para que iCloud siguiera funcionando en el país. Asimismo, Apple se ha visto obligada a aceptar las demandas del gobierno chino de realizar evaluaciones de seguridad de la red en todos los productos Apple antes de que puedan importarse al país. El gobierno chino también ha prohibido que iTunes Movies y la iBooks Store operen en el país.
Pero cada moneda tiene dos caras, y el hecho es que el acuerdo con China Mobile puso el iPhone a disposición de los chinos casi en el plazo previsto. Como resultado, China es actualmente el mercado más rentable del mundo para Apple.
