De la historia de Apple: cómo el Newton MessagePad 120 se adelantó a su tiempo

La (entonces todavía) empresa Apple Computer lanzó su Newton MessagePad 1995 a finales de enero de 120. El "ciento veinte" llegó dieciocho meses después del lanzamiento del Message Pad original y contaba con una serie de mejoras y, algún tiempo después, también con el sistema operativo Newton OS 2.0. A mediados de los años noventa del siglo pasado, la gente sólo podía soñar con tabletas: las computadoras de mano se convirtieron en dispositivos llamados PDA (asistentes personales digitales). El Newton MessagePad era un dispositivo realmente fantástico, pero pronto quedó claro que llegó demasiado pronto.

Si bien las tabletas actuales son utilizadas por toda la familia, los "asistentes digitales" de la época estaban destinados principalmente a profesionales. MessagePad permitía tomar notas, eventos del calendario y una variedad de otras tareas útiles. Además, también ofrecía soporte de entrada inteligente, convirtiendo el texto "Reunirse con John el miércoles al mediodía" en una entrada de calendario completa. Gracias a los sensores infrarrojos, también ofrecía la posibilidad de compartir datos no sólo de un MessagePad a otro, sino también a dispositivos de la competencia.

Apple tenía grandes planes para MessagePad. Frank O'Mahoney, uno de los ejecutivos de marketing de Apple, llamó al MessagePad "el Macintosh de John Sculley". Para Sculley, el MessagePad realmente representó una oportunidad para demostrar lo que Jobs había hecho antes que ella, pero el esfuerzo fracasó. Además, Sculley fue el único responsable del nacimiento de MessagePad, y cuando se lanzó la versión 120, ya no trabajaba en Apple.

En el momento de su lanzamiento, el Newton MessagePad era el cuarto dispositivo de este tipo que Apple había producido; fue precedido por el MessagePad, el MessagePad 100 y el MessagePad 110. Disponible en versiones de 1 MB y 2 MB, el dispositivo incluía un ARM 20 de 610 MHz. Procesador y 4 MB de ROM actualizable. En términos de diseño, se parecía mucho al MessagePad 110.

A pesar de las mejoras, el MessagePad 120 no estuvo completamente exento de problemas. Los usuarios se quejaron de dificultades para reconocer texto escrito a mano (que Apple solucionó en Newton OS 2.0 con el software Rosetta y ParaGraph). Desde el punto de vista actual, muchos expertos consideran que el MessagePad 120 es realmente bueno, pero en la era casi anterior a Internet no cautivó a los usuarios en masa, y el precio de 599 dólares con 199 dólares adicionales para la actualización del sistema operativo era simplemente prohibitivamente alto para la mayoría de la gente.

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Fuente: Culto de Mac