Amaya Tomán A principios de septiembre de 1982 se celebró en la soleada California el Us Festival, una celebración única e inusual de la música y la tecnología. En el festival también actuó, entre otras cosas, el cofundador de Apple, Steve Wozniak, que en aquel momento se encontraba de baja médica tras un accidente aéreo en 1981. El coste de todo el espectacular evento fue de ocho millones de dólares, y no faltaron actuaciones musicales realmente espectaculares.
El accidente aéreo mencionado anteriormente fue aparentemente un hito importante para Wozniak. En lugar de intentar volver a trabajar para Apple lo antes posible, Woz decidió dedicarse a una serie de actividades diametralmente opuestas. Bajo el seudónimo de "Rocky Racoon Clarke", incluso asistió a cursos de ingeniería en la Universidad de California, Berkeley.
Si su fortuna personal es, como la de Steve Wozniak en aquel entonces, de unos respetables 116 millones de dólares, fácilmente puede darse el lujo de organizar su propia y generosa versión de Woodstock. Las letras "Nosotros" del nombre del festival no tenían nada que ver con Estados Unidos. Se suponía que describiría la unión y la reciprocidad, que se suponía que sería una de las ideas principales de todo el evento. El lema del festival, al que también hacía referencia el nombre, era "Únenos en la canción". "Nosotros" también pretendía marcar el comienzo de una nueva era y el final de la década del "Yo" de los años setenta. La transición del "yo" al "nosotros" tuvo para Wozniak otro significado importante: la noche antes de la inauguración del festival, nació un niño con el cofundador de Apple.
Wozniak invitó al legendario promotor estrella del rock Bill Graham para ayudar a organizar el festival, de quien, por cierto, lleva el nombre el audiotrio de San Francisco, donde tuvo lugar más de una conferencia de Apple. Graham no dudó en conseguir nombres famosos para el festival de Wozniak, como Grateful Dead, The Ramones, The Kinks o Fleetwood Mac.
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Pero los artistas no dudaron en hablar de honorarios realmente generosos. Carlos Harvey, encargado de inspeccionar el festival, recordó más tarde las enormes sumas que literalmente volaron por los aires: "Era mucho más dinero del que nadie había pagado nunca a estas bandas", afirmó. En lo que respecta a la selección de artistas, Graham intentó mantener a Wozniak bajo control. Pero aún así logró impulsar al cantante de country progresivo Jerry Jeff Walker.
Para acercar el Us Festival lo más posible al legendario Woodstock, Wozniak decidió que, en lugar del estadio, se llevaría a cabo en el Parque Regional Glen Helen de quinientas hectáreas en Devore, California.
Se suponía que el Us Festival de tres días sería "una celebración de la música y la tecnología contemporáneas". Robert Moog presentó en él las capacidades de su famoso sintetizador y el público pudo disfrutar de un espectacular espectáculo de luces multimedia. Un globo aerostático gigante con el logo de Apple flotaba sobre el escenario principal, pero Steve Jobs no asistió al evento.
Steve Wozniak describió su festival como un gran éxito, a pesar de que invirtió irremediablemente una enorme cantidad de dinero en él. Al festival asistieron un gran número de espectadores que no pagaron: algunos utilizaron entradas falsas, otros simplemente saltaron la barrera. Pero eso no disuadió a Woz de organizar el segundo año al año siguiente: registró una pérdida de 13 millones de dólares y Wozniak finalmente decidió dejar de organizar festivales.
