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Incluso antes de que Apple iniciara la era de sus MacBooks, ofrecía una línea de productos de portátiles PowerBook. En la primera quincena de mayo de 1999 presentó la tercera generación de su PowerBook G3. Los nuevos portátiles eran un 20% más delgados, menos de un kilogramo más ligeros que sus predecesores y contaban con un nuevo teclado con acabado en bronce.

Los portátiles recibieron el sobrenombre de Lombard (según la designación del código interno) o PowerBook G3 Bronze Keyboard y gozaron de gran popularidad. El PowerBook G3 estaba originalmente equipado con un procesador PowerPC 333 (G400) de 750 MHz o 3 MHz y contaba con una duración de batería mejorada en comparación con los modelos anteriores, lo que le permitía funcionar hasta cinco horas con una sola carga. Además, los usuarios podrían conectar una batería adicional al ordenador a través de la ranura de expansión, lo que podría duplicar la vida útil del portátil. El PowerBook G3 también estaba equipado con 64 MB de RAM, un disco duro de 4 GB y una gráfica ATI Rage LT Pro con 8 MB de SDRAM. Apple equipó su nueva computadora con un monitor TFT Active-Matrix en color de 14,1 pulgadas. La computadora portátil pudo ejecutar el sistema operativo desde Mac OS versión 8.6 hasta OS X versión 10.3.9.

Como material para el teclado translúcido, Apple eligió plástico de color bronce, la variante con procesador de 400 MHz incluía una unidad de DVD, que era una opción opcional para los propietarios del modelo de 333 MHz. Los puertos USB también fueron una innovación importante para el PowerBook G3, pero al mismo tiempo se mantuvo la compatibilidad con SCSI. De las dos ranuras para PC Card originales, sólo quedó una; el nuevo PowerBook tampoco admitía ADB. Con la llegada de las próximas generaciones de sus portátiles, Apple poco a poco se fue diciendo adiós al soporte SCSI. El año 1999, cuando el PowerBook G3 vio la luz, fue realmente muy significativo para Apple. La empresa fue rentable durante el primer año después de años de dificultades, los usuarios se regocijaron con los iMac G3 de colores brillantes y el sistema operativo Mac OS 9, y también llegó el primer precursor de OS X. Apple produjo su PowerBook G3 hasta 2001, cuando fue reemplazado por la serie PowerBook G4.

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