Amaya Tomán Eran principios de febrero de 1979 y los empresarios Dan Bricklin y Bob Frankston fundaron su empresa Software Arts, que publica el pequeño programa VisiCalc. Como se verá más adelante, la importancia de VisiCalc para muchas partes terminó siendo mucho mayor de lo que sus creadores habían anticipado originalmente.
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Para las personas que "crecieron" con PC y Mac en el lugar de trabajo, puede parecer inconcebible que hubo un tiempo en el que existía una distinción real entre las computadoras del "trabajo" y las "domésticas", aparte del software que utilizaban las máquinas. En los primeros días de las computadoras personales, muchos empresarios las veían como dispositivos de pasatiempo que no podían compararse con las máquinas que usaban las empresas en ese momento.
Técnicamente, este no era el caso, pero personas astutas vieron que el sueño de una computadora tenía un propósito diferente para cada persona. Por ejemplo, las computadoras personales acortaron las semanas que un trabajador podía tener que esperar a que el departamento de computación de su empresa preparara un informe. VisiCalc fue uno de los programas que ayudó a cambiar la forma en que la mayoría de la gente veía las computadoras "no comerciales" en la década de 70: demostró que incluso las computadoras personales como el Apple II podían ser más que un simple juguete "nerd" para un grupo de audiencia objetivo específico. .
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La innovadora hoja de cálculo VisiCalc tomó como metáfora la idea de un tablero de planificación de producción en una empresa, que puede usarse para adiciones y cálculos financieros. Crear fórmulas significaba que cambiar el total en una celda de la tabla cambiaría los números en otra. Si bien hoy en día tenemos muchas hojas de cálculo diferentes para elegir, en aquel entonces no existía tal programa. Por eso es comprensible que VisiCalc haya sido un gran éxito.
VisiCalc para Apple II vendió 700 copias en seis años, y posiblemente hasta un millón de copias a lo largo de su vida. Aunque el programa en sí costaba 000 dólares, muchos clientes compraron computadoras Apple II de 100 dólares sólo para ejecutar el programa en ellas. No pasó mucho tiempo antes de que VisiCalc fuera portado también a otras plataformas. Con el tiempo, surgieron hojas de cálculo competidoras, como Lotus 2-000-1 y Microsoft Excel. Al mismo tiempo, ambos programas mejoraron algunos aspectos de VisiCalc, ya sea desde un punto de vista técnico o desde el punto de vista de la interfaz de usuario.
