Michal Ždanský El 1 de octubre de 2012, Apple cerró oficialmente su red social de música Ping, que Steve Jobs introdujo en septiembre de 2010 como parte de iTunes 10. El experimento social no logró ganarse el favor de los usuarios, artistas o socios importantes que podrían utilizar Ping. a las masas.
Ping fue un experimento muy audaz desde el principio. Apple, con prácticamente nula experiencia, se propuso crear una red social muy específica, que suponía que los usuarios tenían un interés enorme por todo lo relacionado con la música. Cuando Steve Jobs presentó Ping en la conferencia magistral, le pareció una idea interesante. Una red social integrada directamente en iTunes, donde puedes seguir a artistas individuales, leer sus estados, seguir el lanzamiento de nuevos álbumes o ver dónde y qué conciertos se realizarán. Al mismo tiempo, puedes conectarte con tus amigos y seguir las preferencias musicales de cada uno.
El fracaso de Ping se debe a varios frentes. Probablemente el factor más importante sea el cambio general de la sociedad y su percepción de la música. No sólo ha cambiado la industria y la distribución de la música, sino también la forma en que las personas interactúan con la música. Si bien la música solía ser un estilo de vida, hoy en día se ha convertido más bien en un telón de fondo. Cada vez menos gente va a conciertos y se compran menos DVD de actuaciones. La gente simplemente ya no vive con la música como antes, lo que también se ve en la caída de las ventas de iPods. ¿Podría alguna red social musical tener éxito hoy en día?
Otro problema fue la propia filosofía de la red en cuanto a interactuar con amigos. Es como si supusiera que tus amigos tendrán los mismos gustos que tú y, por lo tanto, te interesará lo que escuchan otras personas. Lo que pasa es que, en realidad, generalmente no eliges a tus amigos en función de tus gustos musicales. Y si el usuario incluyera en sus círculos de Ping sólo a aquellos con los que coincide en música al menos en su mayor parte, su timeline no sería muy rica en contenido. Y en términos de contenido, Ping tenía la molesta característica de mostrar una opción para comprar inmediatamente la canción por cada mención de música, por lo que muchos usuarios veían toda la red como nada más que un panel publicitario de iTunes.
[su_pullquote align=”derecha”]Con el tiempo, toda la red social murió en declive, porque al final a nadie le importaba.[/ su_pullquote]
El último clavo en el ataúd fue también el apoyo parcial a otras redes sociales. Mientras que Twitter comenzó a cooperar con Apple relativamente pronto y ofreció una integración relativamente rica en sus páginas, con Facebook ocurrió exactamente lo contrario. Incluso el experimentado y talentoso negociador Steve Jobs, que supo convencer a las discográficas obstinadas sobre la distribución digital, no pudo conseguir que Mark Zuckerberg cooperara. Y sin el apoyo de la red social más grande del mundo, las posibilidades de que Ping ganara popularidad entre los usuarios eran aún menores.
Para colmo, Ping no estaba destinado a todos los usuarios de iTunes, su disponibilidad se limitaba sólo a los 22 países finales, que no incluían la República Checa o Eslovaquia (si no tenías una cuenta en el extranjero). Con el tiempo, toda la red social murió en declive, porque al final a nadie le importaba. El fracaso de Ping también lo reconoció el CEO de Apple, Tim Cook, en la conferencia de mayo D10 organizado por la revista Todas las cosas D. Según él, los clientes no estaban tan entusiasmados con Ping como esperaban de Apple, pero añadió que Apple tiene que ser social, incluso si no tiene su propia red social. También está relacionada la integración de Twitter y Facebook en OS X e iOS, mientras que algunas de las funciones de Ping se han convertido en una parte general de iTunes.
Ping quedó así enterrado después de dos años turbulentos, al igual que otros proyectos fallidos, como Pippin o iCards. Que descanse en paz, pero no lo extrañaremos, después de todo, pocas personas se dieron cuenta del fin de la red social.
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